Эрис внутренне сжалась при этом воспоминании. Они с мамой тогда здорово повеселились, в пестрых нарядах и без всяких забот болтаясь по Азии.
– Даже завидую, что ты живешь в «Нуаже», – произнесла Эйвери. – Надо будет переночевать у тебя. Походить в пушистых халатах, а утром заказать блинчики с рикоттой и ежевикой!
– Конечно, – с наигранной радостью согласилась Эрис.
Они вышли за двери школы, на идеально подстриженную лужайку со спуском на Мэдисон-авеню. Внезапно их окружил хор голосов – Минь, Риша и Леда спорили, как провести вечер, обменивались сплетнями и событиями дня. Эрис стояла молча, позволяя беседе обтекать ее стороной. Когда вся компания остановила выбор на йоге и смузи в клубе «Высота», девушка поплыла по течению, кивая и улыбаясь. Ей отчаянно хотелось провести время с Эйвери и подругами, за привычными занятиями. Делая вид, что все в порядке и мир не рушится вокруг нее. Что она по-прежнему Эрис Додд-Рэдсон.
Когда девушки вышли за пределы техсети – зоны вокруг студенческого городка, которая гасила сигналы линз, планшетов и другого личного оборудования, – Эрис сразу проверила почту. Как параноик, она все надеялась получить сообщение от отца. Понятно, что он нуждался в уединении, но неужели теперь так будет всегда? Что, если они никогда больше не поговорят?
Увидев сообщение в верхней строке почты, девушка поморщилась. Оно пришло из отдела по обслуживанию клиентов клуба «Высота» – вежливое уведомление о том, что ее членство в клубе прекращено.
Эрис охватила ярость. Это сделала мама, а ведь сама настаивала, чтобы они вступили в «Высоту». Каролина состояла во всех клубах, участвовала в общественных мероприятиях и всем, что касалось развлечений и роскоши. Эрис знала, что мама больше не хочет тратить деньги Эверетта, поэтому они и переехали. Но что плохого, если Эрис останется в «Высоте»?
Затем она вспомнила слова матери: что теперь отец задает тон их последующего общения. Возможно, поэтому Каролина предпочла удалить Эрис из «Высоты» – чтобы она случайно не натолкнулась там на Эверетта.
«Неужели все взаправду?» – с легким потрясением подумала Эрис, хотя понимала, что рано или поздно это случится. Ее жизнь разваливалась на части, на крошечные позолоченные кусочки.
Эрис открыла рот, но не издала ни звука. Да и что она скажет друзьям? «Простите, девчонки, я не могу пойти в „Высоту“, потому что я теперь слишком бедная?» Все залетели в лифт до девятьсот тридцатого этажа, потянув обессиленную Эрис за собой. Она продолжала кивать, но больше не следила, кто что говорит. В голове крутились всяческие отговорки, предлоги для бегства – один нелепее другого. Снова нужно на стажировку в офис отца… Корд позвал на свидание… Родители посадили под домашний арест после субботней вечеринки и установили на линзы следящий монитор, чтобы знать обо всех ее передвижениях…