– Вы смогли обнаружить причину?
– Да. В результате серии тестов я поставил диагноз, заключавшийся в том, что доктор Грант страдает болезнью Альцгеймера на ранней стадии.
– Не будете ли вы столь любезны объяснить нам, что это значит?
– В подавляющем большинстве случаев болезнь Альцгеймера диагностируется у пациентов после шестидесяти пяти лет. У пациентов более раннего возраста болезнь обнаруживается в десяти процентах случаев. Это и есть ранняя стадия. Доктору Гранту на время постановки диагноза исполнился пятьдесят один год.
– После постановки диагноза вы продолжали лечить доктора Гранта?
– Да. Я оставался лечащим врачом доктора Теда Гранта вплоть до его смерти полтора года назад.
– В чем заключалось лечение?
– Какого-то специфического курса лечения, которое могло бы остановить развитие заболевания Альцгеймера, не существует. Я прописывал различные фармакотерапии, которые могли задержать проявление таких симптомов, как бессонница, возбуждение, бесцельное хождение, тревога и депрессия. Лечение этих симптомов помогает больным чувствовать себя комфортнее и облегчает уход за ними.
– Эти терапии помогли в случае с доктором Грантом?
– В первые годы болезни – определенно. В последний год, несмотря на все предпринимаемые меры, он страдал от депрессии, тревожного возбуждения и бессонницы.
– Доктор Бевилакуа, давайте вернемся к утру двадцать второго марта прошлого года, когда доктора Гранта нашли мертвым в постели. К этому времени вы наблюдали его уже около семи лет?
– Да, верно.
– Кто сообщил вам о случившемся?
– Мне позвонил по телефону сотрудник полиции Алпайна. Он проинформировал меня о случившемся, пояснив, что доктор Грант, как ему представляется, умер во сне.
– Как вы отреагировали тогда на это известие?
– Я был несколько удивлен.
– Что вы имеете в виду под «несколько удивлен»?
– Доктор Грант был у меня в офисе и проходил обследование за четыре месяца до смерти. Болезнь Альцгеймера атакует как мозг, так и тело. При том что ментальное состояние моего пациента постоянно ухудшалось, его жизненно важные органы оставались тогда в относительно хорошей форме.
– Но, согласившись подписать свидетельство о смерти, разве вы тем самым не согласились с тем, что он умер от естественных причин?
– Да, согласился – на основании предоставленной мне в тот момент информации. Позвольте объяснить. Медицина – наука далеко не точная. Совсем нередки случаи, когда у пациента, прошедшего тщательное медицинское обследование, не обнаруживают признаков опасных заболеваний – а он умирает на следующий день от сердечного приступа. Когда человек, страдающий на протяжении семи лет болезнью Альцгеймера, вдруг умирает, находясь в относительно хорошем физическом состоянии, в этом нет ничего необычного.