В тот самый день мой близкий друг Салех исчез. Когда мы проверили местонахождение остальных четверых из нашего списка, обнаружили, что они также бесследно исчезли, оборвав контакты даже с семьями. Мы сумели вычислить группу ХАМАС, изготовившую бомбу, и выяснили, что все ее члены жили в Израиле, а не на оккупированных территориях. У них были синие израильские удостоверения личности, позволявшие им перемещаться без ограничений. Пятеро жили в Восточном Иерусалиме: были женаты, имели прекрасные семьи и высокооплачиваемую работу.
Во время расследования на поверхность всплыло имя Мохаммеда Армана, жителя одной из деревень близ Рамаллы. Под пытками Арман назвал имя человека, стоявшего за взрывом в Еврейском университете. Он признался, что знает его под кличкой Шейх.
Следователи показали ему фотографии подозреваемых террористов — толстую книгу с крупными снимками людей в профиль и анфас, как в американских полицейских участках, и велели опознать Шейха. Арман указал на фото Ибрагима Хамеда, предоставив нам первое неопровержимое доказательство его причастности к террористам-смертникам.
Позднее мы узнали, что однажды уже опознанный Хамед использовал свою внешность, чтобы защитить Салеха и других членов своей группы. Всем своим подчиненным он приказал в случае поимки винить во всем его, ведь ему нечего было терять. Таким образом, на тот момент след вел к Ибрагиму Хамеду. А он как в воду канул.
* * *
В течение нескольких месяцев, последовавших за операцией «Защитная стена», в Рамалле действовал комендантский час. Деятельность Арафата практически прекратилась. АМР США свернуло свои проекты и не разрешало своим сотрудникам появляться на Западном берегу. Израильские блокпосты «задушили» город, не пропуская никого, кроме машин «скорой помощи». Я официально был объявлен в розыск. Все это весьма осложняло жизнь. Тем не менее каждые две недели я должен был встречаться с руководством Шин Бет для обсуждения текущих операций, о которых нельзя было говорить по телефону.
Кроме того, я нуждался в эмоциональной поддержке. Тоска одиночества буквально съедала меня. Я стал чужим в собственном городе, никому не мог рассказать о своей жизни, даже родным, никому не мог доверять. Обычно я встречался с Лоай в одном из конспиративных домов Шин Бет в Иерусалиме. Но сейчас я не мог покинуть Рамаллу. На улице опасно было появляться даже в светлое время суток. Ни один из обычных вариантов не годился.
Если бы спецподразделения Израиля приехали за мной на машинах с палестинскими номерами, их могли остановить бойцы-федайины и вычислить по акценту. Если секретные агенты в форме АОИ разыграли бы мое похищение, кто-нибудь мог бы увидеть, как я сажусь в джип. И даже если бы это сработало, сколько раз я мог бы воспользоваться такой уловкой?