В тюрьме круг чтения ограничивался Кораном и его исследованиями. У меня было только две книги на английском, которые мне передал контрабандой через адвоката один мой друг. Я был глубоко благодарен ему за возможность подтянуть мой английский и занять время, но от постоянного чтения обложки книг быстро истрепались. Однажды я прохаживался на улице и вдруг увидел, как двое заключенных готовят себе чай. Рядом с ними стоял огромный деревянный ящик с книгами, присланными «Красным Крестом». И эти парни использовали книги как дрова! Я не смог сдержаться. Я оттащил от них ящик и начал копаться в нем. Они наверное подумали, что я тоже хочу вскипятить себе воду для чая.
— Вы в своем уме?! — заорал им я. — Мне потребовалась целая вечность, чтобы тайком заполучить две книги на английском, а бросаете в костер такое сокровище!
— Но это христианские книги, — возразили они.
— Это не христианские книги, — сказал я им. — Это бестселлеры New York Tims. Уверен, в них нет ничего, что противоречит исламу. Это просто истории о жизни.
Возможно, они подумали, что с сыном Хасана Юсефа творится что-то неладное. Я был тихим, держался особняком и только читал. И вдруг напустился на них из-за какого-то ящика с ненужными книгами. Если бы так поступил кто-то другой, они, наверное, бросились бы в бой, чтобы отстоять свое бесценное топливо. Но они позволили мне взять книги, и я вернулся со своим кладом на койку. Я разложил книги вокруг себя и углубился в их изучение. Меня не заботило, что подумают другие. Мое сердце пело и благодарило Бога за то, что Он дал мне столько чтения, когда я пытался скоротать время в этом постылом месте.
Я читал по шестнадцать часов в день, пока мои глаза не слабели от плохого освещения. За четыре месяца пребывания в «Кетциот» я выучил четыре тысячи английских слов.
Пока я был там, я пережил два тюремных восстания, которые были гораздо хуже, чем бунт в «Мегиддо». Но Бог хранил меня. На самом деле в этой тюрьме я чувствовал присутствие Бога сильнее, чем когда-либо ранее или потом. Возможно, я еще не узнал Иисуса как Создателя, но определенно научился любить Бога-Отца.
* * *
2 апреля 2003 года, когда войска коалиции направились к Багдаду, меня освободили. Я считался уважаемым лидером ХАМАС, опытным террористом и хитрым нелегалом. Я прошел множество испытаний и выдержал их. Мой риск «засветиться» значительно снизился, а отец был жив и находился в безопасности.
Я снова мог, не скрываясь, ходить по улицам Рамаллы и не чувствовал себя беглым преступником. Я снова мог быть самим собой. Я позвонил сначала маме, а потом Лоай. «Добро пожаловать домой, Зеленый Принц, — сказал он. — Мы скучали по тебе. Много всего случилось, и нам тебя очень не хватало».