— Вовсе нет, — ответил Уэс.
— Он зеленее банана, висящего на дереве.
— И что это должно значить? — спросил Уэс, едва сохраняя равновесие, когда о его ноги начала тереться кошка. Он ощущал ее мурлыканье.
— Вероломная негодница, — обратился Аластер к кошке, чьи зеленые глаза неотрывно на него взирали. Он повернулся к женщине. — Давно я этого ждал.
— Я же говорила, все приходит к тому, кто умеет ждать. — Джуни махнула, приглашая их в тесную кухню. Там стоял стол размером с почтовую марку со старомодной клеенкой. На него небрежно была брошена ручка в форме корявой веточки. Уэс пригляделся поближе. "Ага, — усмехнувшись про себя, подумал Уэс, — это, наверное, и есть волшебная палочка". Пластиковые часы в виде черной кошки тикали на стене, поводя глазами в разные стороны и в унисон с ними помахивая хвостом. Эти движения завладели вниманием Уэса, и он замер в гипнотическом трансе. Аластер щелкнул пальцами перед его носом, выводя молодого человека из этого состояния.
Кивнув в сторону пожилой женщины, он изрек:
— Я же тебе говорил.
Она же в свою очередь подошла к ним обоим. От нехватки пространства Уэс вспотел. Он отпрянул, но Джуни приблизилась к нему, прикрыв глаза. Вскоре Уэс спиной уперся в липкие обои. Он неловко уставился на покрытый потеками потолок.
— Ты можешь на меня смотреть, дорогуша. — Она хрипло усмехнулась. — Я не Вилла. Аластер, а он просто милашка. — Джуни подумала, что его лицо ей знакомо, ведь он был первым, кого ведьма увидела в своем вареве. Корявые пальцы коснулись щеки Уэса, пожелтевшие ногти царапнули легкую щетину. Уэс отшатнулся. Джуни пожала плечами, вздохнула и вернулась к плите, чтобы помешать в котле деревянной ложкой.
Ядовитые запахи наполнили комнату. Уэс тоскливо посмотрел в окно, понимая, что по другую сторону этой психушки находится свежий воздух.
— Что готовишь, Большая крошка? — поинтересовался Аластер. Она заглянул в котел.
— Ничего хорошего, и я не обсуждаю свое рагу. — Она вытянула руку, словно схватив воздух ладонью, а потом опустила ее в бурлящую жидкость.
— О, немножко варева, — сказал Аластер.
— И не только, — Джуни многозначительно на него посмотрела. — Я хочу коттедж в северной части штата.
— Конечно.
— Сто пятьдесят тысяч в год.
— Я не могу, Джуни. Перерасход бюджета.
— Это нечто большее... большее и худшее, чем ты можешь представить.
Аластер посмотрел на нее, потом ответил:
— Ты все равно не сможешь уехать прямо сейчас. — Он на некоторое время задумался. — Мне придется поговорить с начальством.
Джуни кивнула, между ними повисли высказанные слова.