– Что? – удивление и растерянность смешались во мне. Я только что призналась ему, что
притворилась мертвой и живу жизнью своей сестры, а единственное, что он смог сейчас сказать –
что я промокла?
Я уставилась на свои туфли. Они размякли от воды, в верхней части скопилась грязь.
– Я пришла пешком. Моросило, когда я уходила с кладбища, но уже перестало.
– Вот, – сказал Джош.
Он снял с себя толстовку и протянул мне.
– Джинсы тебе не подойдут, но у меня есть спортивные штаны, я их тебе одолжу.
Я взяла толстовку, а он полез в шкаф за чистыми штанами. Подал их мне и смотрел в пол все
время, пока я переодевалась.
На стопку моей мокрой одежды я положила сережки и медальон, найденный в шкатулке
Мэдди, плюс, всю ту уйму браслетов, которую надела утром.
– Теперь ты похожа на себя, – сказал он, и я улыбнулась.
Впервые за последние недели я ощутила себя собой.
– Как ты догадался?
– Догадался о чем?
– Как ты угадал, что это я… что я – Элла, а не Мэдди? Ведь даже Алекс не понял. Даже
родители.
– Ну, послушай, это же Алекс. А что касается родителей… – Джош замолчал и пожал
плечами, словно не мог найти объяснения. – Они в прострации и слишком расстроены, чтобы
взглянуть поближе.
– Ну, да, наверное, – сказала я, хотя была уверена в том, что это не так.
У них просто есть дочь, которую они хотели видеть живой, по крайней мере, это я себе
говорила.
– Но как понял ты?
– Ты мне сказала.
– Что? Я не говорила.
На самом деле я старалась вести себя с ним предельно осторожно. Если не считать
сорвавшегося голоса на лестнице, я вела себя очень аккуратно.
– Ты взяла рисунок, который я тебе дал на кладбище?
– Да. – Я достала листок из кармана и подала ему.
Джош развернул его так же, как и я, разгладил на ноге.
– Вот, что мне сказало, – промолвил он, махнув рисунком в мою сторону.
76
LOVEINBOOKS
– Не понимаю. Я кучу таких нарисовала, почему именно этот?
– Потому что, – сказал он. – У меня… у нас был урок продвинутого английского сразу после
американской литературы в том же классе, что и у Мэдди. Я нашел это под партой, за которой ты
сидела. Я никогда бы не подумал, но ты ведь рисовала это дерево снова и снова с тех пор, как я тебя
встретил. Ты всегда рисовала его, когда над чем-то задумывалась.
Так и было. Это ветвистая старая ива росла у нас на переднем дворе. Ее трепали зимние
метели и ураганы. Вот почему я ее рисовала – каждую неделю в стволе появлялась новая трещина
или ломалась какая-то ветка. Оно всегда менялось, каждый день.