– Я тебя предупредил, – Валерка говорил спокойно и ровно, точно с листа читал. – Времени у тебя было полно. Решай прямо сейчас: либо ты делаешь, как я тебе сказал, либо я сделаю, что обещал.
– Что? – прошептал следователь, глядя Илье в глаза. – Что он ей обещал? Что сделать собирался, убить? Кого – себя или ее? Это вообще кто?
Илья старательно изображал спокойствие и неведение, а сам ловил каждый шорох. Лязгнуло уже громче, и вдруг Светка захихикала, потом засмеялась, что-то тоненько зазвенело – цепочка на ее сумке. Все звуки на миг пропали, потом снова раздался приглушенный стук каблуков, и Светка насмешливо выкрикнула:
– Как же ты меня достал! Только языком болтать горазд, а как до дела, так в кусты! Давай, тряпка, делай уж что-нибудь!
Раздался стук, звуки торопливых шагов и отдаленное – Илья вспомнил это, а не услышал, ведь было слишком далеко: «Я вам не помешал?»
Запись оборвалась. Илья отодвинулся от стола с одной мыслью: как бы не выдать себя. Следователь кинулся коршуном на добычу:
– Узнали этого человека? Кто он, в каких отношениях был с вашей женой?
Илья промолчал, как мог жалостливо улыбнулся и покачал головой:
– Понятия не имею. Я не знаю этого человека. А вы?
Следователь выглядел разочарованным и даже расстроился. Он плюхнулся на стул и разом потерял к Илье всякий интерес. Видно, очень рассчитывал на свидетеля, и вдруг такой облом приключился.
– Пока нет, – сквозь зубы бросил он, снова уставившись в монитор. – Можете идти, я вас вызову, если понадобится.
– Всего доброго.
Илья вышел из кабинета, медленно пошел к лестнице. Охватило жуткое состояние, когда нет ни чувств, ни эмоций, ни желаний, ничего, точно он уже не человек. Кости целы, суставы в порядке, мышцы тоже, зрение, слух на месте, но и только. Все закончилось не в квартире, где он нашел мертвую Машку, не в морге, на опознании потерявшей человеческий облик Светки, а сейчас, пару минут назад. Точно сама Смерть с ним говорила, Илья видел ее очень близко, а вот услышать довелось впервые.
Он вышел на крыльцо, сел на бетонную лавку под козырьком и глядел на лужи, на дождевые круги, на машины, на мокрую траву газона. А видел прокуренную бильярдную, злющую Светку, бледного Валерку и точно самого себя со стороны. Как влетел в комнату, как мигом напридумывал себе прорву версий происходящего, да там и придумывать не надо было, все казалось простым, как грабли. А на деле все оказалось не так.
Раздались громкие голоса, смех, запахло табачным дымом. На крыльцо вышли покурить несколько человек в полицейской форме, они с профессиональным интересом поглядывали на Илью, и он поторопился убраться прочь. Пошел к остановке, что была через дорогу, сел в маршрутку. «Почему ты мне сразу не сказала? – шевельнулась вдруг мысль. – Почему?»