– Что там? – капитан притормозил, входя в поворот, ругнулся сквозь зубы.
– Не войти, – бросил он, – постой здесь пока, я по твоим следам попробую.
Открылась дверь «двушки», на пороге показалась Настя. Она прикрывала рот и нос платком, в другой руке держала «зонтик». Шаравин недобро глянул на девушку и, судя по выражению лица, сразу ее узнал.
– Газовикам позвони, – распорядился он, – наших я вызвал, скоро будут. Тут жди пока. Я с той стороны попробую открыть. А ты, – он глянул на девушку, – топай отсюда.
– Дома у себя командовать будешь. – Настя на Шаравина даже не взглянула, обошла Илью и посмотрела вверх, в просвет между перил. Капитан хотел что-то сказать, но смолчал, ринулся вниз, загрохотал по ступенькам. Внизу хлопали двери, слышались голоса, вверху было тихо. Илья глянул вверх и прикрыл лицо рукавом: газом воняло все сильнее.
– Думаешь, это они? – Настя ловко просочилась мимо и оказалась на площадке выше этажом, смотрела куда-то вверх. Илья оказался рядом, увидел три велосипеда, прикованные цепью к трубе водостока, и те же картинки, яркие и наивные, в изобилии украшавшие стены.
– Тут рядом бабулька одинокая жила, – Настя поднялась на одну ступеньку, потом на другую, – совсем одинокая. Я ее давно не видела. Может, это она…
– Да что ж такое! – из квартиры напротив Настиной выскочила полная круглоглазая тетушка с внушительным бюстом. – Что происходит? То орут, то визжат, то поют, ни днем, ни ночью покоя нет!
Тетушка гневно глянула на Илью, на Настю, девушка язвительно улыбнулась:
– Светлушки играют, что вам не нравится? Вы не любите детей?
Тетка вылупила глаза, поджала губы, зыркнула на Настю и убралась в свою нору. Илья подумал, что лучше бы эта тетка и все остальные вышли пока на улицу, что дело принимает дурной оборот и что, если Шаравин прав, до беды недалеко.
Настя уже поднялась наверх, Илья обогнал девушку и оказался перед дверью сорок второй квартиры. Здоровенная металлическая махина надежно запечатывала вход в яковлевскую берлогу, в углу под щитком стояла коробка с картофельными очистками и использованными памперсами.
– Свиньи, – Настя скривилась, – настоящие свиньи.
Илья на коробку не смотрел, наклонился к замочной скважине, прислушался. Запах шел оттуда, из узкого отверстия несло газом так, что слезились глаза. Хорошо, что кто-то догадался открыть все окна в подъезде, и уже можно дышать, а вот что творится в квартире, лучше не думать.
– Что там? – Настя сунулась справа, слева, но Илья оттеснил ее. Из квартиры послышался какой-то неясный шум, потом снова стало тихо. Он все гадал, что означают слова Шаравина «по твоим следам», а когда сообразил, что речь шла о трансформаторной будке под окнами дома, дверь сорок второй квартиры открылась. На пороге показался капитан, злой и взъерошенный, куртка и штаны в грязи, на правой щеке свежая царапина. Он сунул Насте под нос свое удостоверение, девушка оторопела, и пока соображала, что происходит, Шаравин буквально втащил Илью в квартиру.