Когда же наконец Женька добралась до того, на чем ее прервали за столом, в коридоре совершенно некстати возникла бабушка, и мне пришлось спешно ретироваться к себе в комнату. Я только и смог подслушать, что Ника жаловался тете Нонне. Мол, Макарка В. В. зазвал его в новую школу завучем. Он, Ника, думал, что это такая спокойная безопасная работа. А на самом деле, получается, что тут чуть ли не опаснее, чем в киоске. Вон только первое сентября, а его уже едва не покалечили. Я полагаю, что тетя Нонна еще что-нибудь рассказала про Нику, но я этого не узнал. И, наверное, уже никогда не узнаю.
Поздно вечером мне позвонил Тимка.
— Можешь себе представить, Климентий, он так и скрывается.
— Кто? — не сразу дошло до меня.
— Естественно, Будка, — ответил Тимур. — Сперва я звонил ему. Потом даже зашел.
— Ну? — заинтересовался я.
— Мать сказала, что его нету, — сердито произнес Тимка.
— Может, и правда. Мало ли куда он мог уйти, — предположил я.
— Никуда он не уходил, — отрезал Тимка. — Я собственными глазами в окне его видел.
— Неужели и впрямь от нас прячется? — не понимал я логику Будки. — Какой смысл? Все равно ведь завтра в школе увидимся.
— Ясное дело, увидимся, — многообещающим голосом подтвердил Тимур.
Я понял, что Будку завтра ничего хорошего не ждет.
— Слушай, Тимка, — принялся увещевать я. — Только не переходи завтра сразу к вооруженным действиям.
— Даже не собираюсь, — сказал Тимур. — Я пока только поговорить с ним хочу. А он увиливает.
— Вот это мне и странно, — задумчиво произнес я.
Тут по второй трубке раздался голос Ольки:
— Климентий, слезай с телефона. Мне позвонить надо.
Вот так всегда, Олька с Женькой часами на телефоне висят, и ничего. А стоит мне с кем-нибудь созвониться по делу, как меня тут же сгоняют.
— Ладно, увидимся в школе. А там видно будет.
И я положил трубку. Беседа с Тимкой оставила у меня неприятное ощущение. Но я решил больше не ломать голову по поводу Будки. Утро вечера мудренее. Поговорим с Митькой, тогда и будет ясно.
Наутро мы снова проходили в школу по списку. Наш восьмой «Б» вчера так и не получил карточек учеников. Их не успели заполнить. Мы с Тимкой решили подождать Митьку в коридоре около класса. Он все не появлялся. Мы уже не знали, что и подумать, когда наконец перед самым звонком он, запыхавшись, подбежал к нам.
— Привет. Как жизнь?
— У нас-то нормально, — сразу перешел к делу Тимка. — А ты почему скрываешься?
— Я? — округлились глаза у Будки. — От кого?
— От нас, естественно, — свирепо проговорил Тимка.
А я добавил:
— Ты разве вчера нас не видел на Сретенке?