Даже фразу о том, что от Бородина несет куревом, Полина произнесла совершенно миролюбиво, и выражение ее лица осталось таким же мягким.
Будто говорила не про одноклассника, а про хорошую погоду за окном. Славка улыбнулась новой подруге и протянула ей шоколадную конфету.
Алекса Славка нашла в коридоре. Он собирал рассыпанные на полу ручки и зло шмыгал носом.
– Ты что тут делаешь? – спросила его Славка.
– Тебе какое дело? – пропыхтел Алекс и торопливо сунул в расстегнутый пенал пару ручек и карандаш. Подобрал закатившийся под батарею ластик и бросил туда же.
– Да никакого, – пожала плечами Славка. – Ты что, не можешь свои вещи держать в порядке?
– Этот придурок Игорь Солуненко со своими друзьями играл в футбол моим пеналом.
Славка поморщилась. Собиралась же поговорить со Слоном, чтобы тот образумил младшего брата. Забыла!
– А ты что, не можешь отобрать у них?
– Не могу, – буркнул Алекс и отвернулся.
Славка покачала головой. Она никогда не была такой рохлей. Надо уметь постоять за себя, а не то вечно будешь искать под батареями свои ручки и резинки.
– Ладно, не ной. Разберусь с твоим Игорем как-нибудь.
– Он не мой.
– Какая разница.
Спать с братом на двухъярусной кровати – настоящее наказание. Хуже и придумать нельзя. Мало того что Алекс постоянно ест печенье над головой Славки, так он еще и ворочается ночью так, что верх скрипит, точно мачты в бурю. И постоянно сверху что-нибудь валится: то подушки, то пакетики из-под печенья, а то и одеяло.
Как-то он спрятал под подушкой коробку с коллекцией гоночных моделек. Вот они славно грохотали в темноте, когда коробка перевернулась и машинки посыпались на пол. Славка тогда спросонья чуть в штаны не наделала от страха, пытаясь сообразить, что бы это могло быть.
А Алекс ничего не слышал, спал, намотав одеяло на голову. Только босые ноги торчали над краем кровати.
– Мать, купи мне диван, – просила Славка.
Мать ворчала:
– Сколько раз говорила, не называй меня матерью. Купим, но позже.
Отговорки всегда находились. То деньги нужны на кирпичи, то на бойлер. То зима, и продажи совсем маленькие. Славка сама должна понимать, что мама работает одна, и ей надо детей в первую очередь кормить.
Мать у Славки была женщиной расторопной и энергичной. Два магазина канцтоваров и небольшой ларек с приколами и сувенирами требовали немало сил. Вот она и крутилась как могла.
– На один сок Алексу сколько денег уходит, – вздыхала мать.
На сок много уходило, это точно. Алекс в детстве часто болел, у него повышался ацетон в моче, и ему надо было много пить. Вот мама и покупала соки коробками и бутылками. Потому что, кроме сока, Алекс больше ничего не пил. Ну, чай еще иногда. Сыпал в чай четыре ложки сахара и долго стучал ложечкой о края кружки.