- Почему ты ушел, не сказав ни слова? - воскликнул Бегунец с обидой. - Неужели настолько торопился?
Шестерня вздохнул, сказал нехотя:
- Долгие проводы - лишние хлопоты. - Он отвел глаза, но Бегунец смотрел требовательно, и Шестерня закончил с досадой: - Ну, что бы я вам сказал? Что ухожу? И так понятно. Работу сделал - дальше пошел.
- Попрощаться, сказать напутственное слово. Мы же столько сделали вместе, - пробормотал Бегунец растеряно. - К тому же можно было бы заняться чем-нибудь еще! Ведь в мире полно работы. А помощники лишними не будут.
Осмотрев запирающую проход решетку, Зубило хмыкнул:
- Лишними не будут, это точно. - Перевел взгляд на Шестерню, добавил: - А ведь мы думали, ты погиб.
- А сюда зачем притащились, на остатки посмотреть? - Шестерня хмыкнул.
Бегунец бросил на товарища укоризненный взгляд, сказал виновато:
- Он пошутил, мы так не думали. Надеялись, что ты жив. Даже секиру принесли, щит и заплечный мешок.
Мельком окинув взглядом вещи, Шестерня поспешно произнес:
- Я рад. Но, если, вместо того, чтобы вытащить меня отсюда, вы продолжите разговор, вещи не понадобятся.
- А что случилось? - Зубило зашарил по решетке в поисках засова. - И кто эти люди?
Шестерня мельком обернулся, привлеченные разговором, позади замаячили узники, сказал:
- Здесь не ищи, рычаг справа, за выступом. Подробности потом. Скажу лишь, что и я, и все остальные здесь не по своей воле.
- Вот уж удивительно, - съязвил Зубило. - За решеткой, да не по своей воле.
Загремело, с угрожающим лязгом штыри втянулись в стену, открывая проход. Шестерня шагнул наружу, взял у Золы заплечный мешок, забросил на плечо, у Бегунца секиру и щит, глубоко вздохнул.
- А вот это совсем другое дело! - Однако тут же нахмурился.
Заметив, как омрачилось лицо мастера, Бегунец осторожно поинтересовался:
- Что-то не так?
В задумчивости кусая губу, Шестерня нехотя отозвался:
- Тут один приятель, взялся мой кошель поносить. Хорошо бы вернуть.
- Который из? - поинтересовался Зубило, мрачно взглянув на сгрудившихся у входа узников.
Шестерня отмахнулся.
- Да не эти. Другой. Отошел не надолго.
- Так подождем. - Зубило пожал плечами. - Дел-то. Если кошель не пуст, оно того стоит.
Шестерня поморщился.
- Стоит то стоит, да, только, боюсь, не сдюжим.
- Втроем? - Бегунец ахнул. - Против одного?
- Всемером... - поправил Зубило педантично. - Всемером.
Один из узников кашлянул, сказал скороговоркой:
- Парни, вы это, на нас шибко не рассчитывайте. И так здесь подзасиделись, чтобы еще время терять. К тому же у вас оружие, доспехи, а мы, почитай голышом.