- Зачем нам сюда? - спросила Джиллиан.
- Урок жизни номер семнадцать: не существует ни одной большой проблемы, которую нельзя было бы сделать меньше при помощи мороженого с шоколадной крошкой.
И сейчас они сидели за столом для пикника в удивительно комфортной тишине, поедали мороженое и наблюдали за прохожими. Как только Джиллиан доела последний кусочек, она посмотрела Линдси в глаза.
- Что? - спросила та, и заерзала на лавке, когда Джиллиан замешкалась с ответом.
- Я просто... - Джиллиан посмотрела на руки, снова вверх и прокашлялась.
- Сегодня мне нужна была подруга. Если бы не ты, я бы все еще плакала на стоянке у ветеринарной клиники.
- Ну, я рада, что ты не плачешь. Мороженое лучше, чем слезы, тебе не кажется?
- Гораздо лучше. Спасибо, Линдси.
- Пожалуйста, Джиллиан.
Прошло еще полтора часа, прежде чем Джиллиан вернулась домой. В конце концов, Линдси отвезла ее назад в школу, чтобы она могла забрать машину. Там же приключилось и то неловкое объятие на прощание. Казалось, каждая из них действовала так, как будто была покрыта каким-то вредным порошком и не хотела запачкать им другую. "Не думай о Линдси, об ее теплых глазах, полных губах и утешительном чувстве юмора", - оказалось, что гораздо легче сказать это, чем сделать, размышляла Джиллиан, направляясь домой.
Машина Энджи, стоявшая на подъездной дорожке возле дома, застала ее врасплох.
Сердце Джиллиан каждый раз пропускало удар, когда она входила в дверь и понимала, что ее не встретит радостная, взволнованная собака, которая была настолько счастлива ее видеть, будто хотела забраться внутрь и стать с ней одним целым.
Брошенные на стол ключи звякнули слишком громко, и на этот звук вышла Энджи.
- Привет. А я все думаю, куда ты запропастилась?
Джиллиан старалась не чувствовать себя виноватой при виде беспокойства, затуманившего лицо Энджи.
- Все хорошо? - взгляд Энджи остановился на гладкой полированной деревянной коробке, и раздражение сменилось на ясность, понимание и грусть. - О детка! Почему ты не позвонила мне? Я бы пошла с тобой, - она обняла Джиллиан и прижала к себе.
В объятиях Энджи она чувствовала себя комфортно и привычно, но в то же время неудобно и душно. Джиллиан заставила себя расслабиться.
- Ты так занята на работе. Я не хотела тебя беспокоить. Со мной была Линдси.
- Линдси - это учитель физкультуры, о которой ты постоянно говоришь?
- Я не говорю о ней постоянно, - ответила Джиллиан, немного разозлившись.
- Говоришь, иногда, - Энджи усмехнулась, стараясь не накалять ситуацию. - Все в порядке. Я рада, что ты была не одна, - она потянулась к коробке и нежно провела по ней кончиками пальцев. - Она такая маленькая, - сказала она.