— Что это? — услышала она за спиной голос Андрея.
— Нашла за столом в прихожей, — повернула к нему лицо Ксюша, на котором ей с трудом удалось скрыть ликование. — Наверное, выронил хозяин. Надо отнести на работу.
— Можно сунуть ему под дверь, — некстати мудро рассудил муж.
— Можно, — вынуждена была согласиться Ксения.
— Так хозяин этой квартиры и пропадает?
— Так и пропадает.
— Во вторник его мучения закончатся.
Это был ушат воды на голову. Ксюша похолодела.
— Через два дня?!
Андрей, нырнув под одеяло, утвердительно мотнул головой.
— У тебя среди предков никто не партизанил? — вспылила Ксюша.
— Нет, а что?
— Больно уж ты законспирированный. Мог бы сказать и раньше…
Утром Ксения проснулась поздно. Андрей уже бродил по коридору, шумел водой в раковине, гремел посудой, шаркал тапками… Тапки! Ксюша проснулась окончательно. Она забыла их вынуть из ведра. Накинув халат, вышла в прихожую. Ведро пустое.
— Ты вынес мусор?
— Да, — с довольным видом ответил Андрей.
— Молодец, — похвалила Ксюша. — Только там были тапки Корнилыча. Я их сунула в ведро, чтобы не мешали убирать…
Андрей задумался.
— Их уже не найти. Там копаются бомжи… Купим другие. Я перевод получил от родителей. Дипломная премия.
— Я тебя не поздравила, извини, — пробормотала Ксения.
— Купи их сама. Ты, наверное, знаешь размер и цвет, который он любит. Все равно мы должны отблагодарить его за все…
Ксении в его словах показалась многозначительность, и она ей не понравилась.
— Что ты имеешь в виду?
Андрей посмотрел на нее невинными глазами.
— Ну, как… мы доставали его своим присутствием. Он и дома из-за нас не живет. Наверное такой человек. У нас, на моей родине, тоже один отшельник жил, на окраине. Умер потихоньку, никто и не знал. Охотники обнаружили, когда проходили мимо с собаками, так те учуяли… Хоронить то уже нечего было.
— Кошмары какие-то несешь с утра, — подскочила Ксюша.
— Ну, ладно, я в школу. Мы там собираемся, теперь уж точно в последний раз.
— Сегодня как будто воскресенье, — пролепетала, не веря в удачу, Ксения.
— Так у нас неформальная.
— Ключ возьми. Я тоже подамся. По магазинам, потом заеду к Жене. Может, зависну у нее до утра.
— Ей, сейчас, наверное, не до тебя, — хмыкнул Андрей.
— Это тебе так кажется, — уверенным тоном заявила Ксюша.
— Вас черт не разберет, — махнул рукой Андрей.
Когда за ним захлопнулась дверь, Ксения постаралась взять себя в руки и собраться с мыслями. Усадила себя за стол, вынула спрятанный с вечера план еще раз проанализировала его и вновь пришла к убеждению, что это приглашение. Не откровенное, адресное, а что-то вроде записки в бутылке, брошенной в безбрежный океан. Шанс — один из тысячи. Можно было дать телеграмму с открытым текстом, но он предпочел лотерею. Телеграмма обязывала. Бутылка же брошена на волю судьбы. Может быть, надеялся, что волны навсегда скроют этот призыв… Скорее всего. А может быть это наживка. Такая же манящая как ее обнаженные ягодицы сквозь едва просвечивающую ткань или полиэтиленовую пленку которую окатили водой из душевой сетки. Пусть даже наживка. Она заглотит ее и с удовольствием повиснет на его крючке. Она готова ко всему…