- Хороший выбор, - усмехнулась Исса. - А теперь приступим.
Она поставила на алтарь серебряный кубок, который Аналейра принесла с собой. Сама ведьма не могла пустить свою кровь, она лишь вытянула руку вперед. Исса осторожно надрезала ее запястье и наблюдала, как в светлый сосуд льется темная кровь, которая в тусклом свете Мертвых земель казалась почти черной. Когда кубок был наполнен, рана на руке Аналейры мгновенно затянулась.
Желание отказаться снова мелькнуло в душе Кирина. Даже любовь к Иссе не спасала от сомнений, расставаться со своим прошлым все равно было страшно. Но он слишком хорошо помнил, что Исса ради него тоже отказалась от настоящей себя. Этого ему было достаточно, чтобы принять кубок и залпом, надеясь не почувствовать вкус, выпить его содержимое.
Сомневаться, получится у них что-то или нет, долго не пришлось. Мир начал исчезать сразу же после того, как Кирин сделал последний глоток. Он почувствовал, как опустевший кубок выпадает из его пальцев.
После этого связь со всем, что его окружало, просто исчезла. Не было ни Мертвых земель, ни брата, ни Иссы, ни ощущения собственного тела. Он словно парил в пустоте, а вокруг него мелькали образы из чужого прошлого. Незнакомые, врывавшиеся в его память так быстро, что он не успевал толком осознать их. Но все равно живые, готовые остаться с ним... Десятки, сотни лет жизни, которой у него не было.
Раньше не было. Что-то менялось, Кирин чувствовал, что его заполняют мысли - не только Аналейры, всех драконов, что жили до нее. Ему даже стало страшно, что он захлебнется в этом водовороте, потеряет себя... И тот, кто проснется в Мертвых землях, будет совсем другим человеком.
Впрочем, долго этот страх не продлился, потому что среди хаоса и суеты появился один образ, который спасал Кирина предельной ясностью. Существо, оказавшееся рядом с ним в пустоте, поднимавшее его душу над чужими жизнями. Дракон, черный как ночь - темнее даже Тьернана с его вечным багровым пламенем. Его глаза сияли привычным фиолетовым цветом...
Дракон летел к нему, рассекая пустоту широкими крыльями. Нет, не так - он летел в него, зная, что перед ним не тело, а душа, с которой он должен слиться. И бежать от него Кирин не собирался, он наконец был свободен от страха и сожалений. Он просто ждал, готовясь принять подаренную ему силу.
Он вдруг понял: только теперь он, загнанный в клетку жизни третьего принца, неважного и ненужного, может стать настоящим.