- Ты можешь хотя бы объяснить мне, почему это так плохо? - в который раз спросил он. - То есть, странно, да, что они сгорели... И я пойму, если тебе их жалко. Просто расскажи мне!
Обычно Исса не обращала на него внимания, Сальтар ожидал, что она и в этот раз промолчит. Но она неожиданно ответила:
- Дело не только в этих драконах. Дело в драконах вообще - и в том, что случилось с Мертвыми землям. Они могли измениться, но не так сильно! Что-то произошло здесь, пока меня не было... Но ничего произойти не могло, это замкнутый мир, запертый со всех сторон! Редкие чудовища, которым удалось ускользнуть, не в счет. Мы ведь выходим, покидаем это место навсегда! А теперь, кажется, что-то зашло сюда... то, чего не было раньше...
- И оно убило тех драконов? - догадался Кирин.
- Да. Но только ли их? Ты видел здесь хоть одного дракона с тех пор, как мы пришли?
- Нет, но я мало кого видел...
- Вот! - усмехнулась Исса. - А должен был. Когда я жила здесь, все было по-другому. Растений было меньше, жизни - больше. Крупные хищники не прятались по углам и норам, это было не нужно. Драконы свободно летали в небе, они были среди правителей этого мира. Они могли не нападать, но они всегда были рядом. А где они теперь?
Сальтар не знал этот мир так, как она, но понимал, к чему она клонит. Он видел размер тех холмов, поэтому мог представить, насколько большими были драконы. Таким существам и правда было бы сложно все время прятаться.
Но это если они прятались. Что если...
- Они ведь не могли все исчезнуть? - спросил Кирин. Он, похоже, думал о том же, о чем и брат.
- Я не знаю... - тихо ответила Исса.
- Но если драконы тут были как целый народ, то как они...
- Не знаю! - прервала девушка уже громче. - Начнем с того, что я понятия не имею, что убило их. К этому все сводится! Те драконы, которых я показала, были сожжены здесь много лет назад. Если сила, уничтожившая их, все это время оставалась в Мертвых землях, может быть... что и все...
Она не смогла договорить, но и так было ясно, что ее пугает. Кирин пересел ближе к ней, чтобы осторожно обнять за плечи. Сальтар лишь возмущенно хмыкнул: ну вот, опять! Опять его брат забывает, кто здесь человек, а кто - нет!
Может, драконы вымерли. Что с того? Империи так даже лучше, меньше чудовищ осталось! У них своих проблем хватает, нет времени разбираться, как монстры сожрали друг друга. Пускай они все вымрут, тогда эту долину можно будет вернуть людям.
Но Кирин продолжал вести себя так, словно забыл о своем предназначении.
- Ты хочешь разобраться, что здесь случилось? - спросил он.