- Ты в порядке?
Тревога в ее голосе терзала его сердце. Он сжал ее пальцы, благодаря за прикосновение.
- Да. Я в порядке, - нет, но зачем ей рассказывать, что его голова сейчас похожа на лес из лоз, закрывающих его от безумца, пытающегося убить его? Эта связь с Сейекрадом – его проблема. Чем дальше Шарлотта будет от этого, тем лучше.
Они шли по извилистому проходу в горе и вскоре попали на развилку. Трог посмотрел на два проема и указал вправо. Путь вился и спускался вниз, а потом начал постепенно подниматься. Впереди на стене плясал золотой свет огня. Пахло мясом, и это будило голод. Трог прижал палец к губам, замер в проеме. Грубый голос зазвучал из-за угла.
- Можете выходить из тени. У меня хороший нюх, а вы впятером шумные, как горная лавина. Выходите на свет и скажите, что вы забыли в Логове Амарантина.
Пятеро спутников прошли в просторную пещеру. Шарлотта сжала руку Дэвида и указала на ужасную тень на стене.
Кости хрустнули под их ногами. Дэвид скривился. Отвращение бурлило в нем. Он заставил себя посмотреть на хозяина тени, сгорбившееся чудовище покрывал каштановый мех, существо помешивало содержимое черного котелка.
Трог подошел уверенно.
- Мы хотим попросить вашей помощи.
Чудовище зарычало.
- Вы хотите то же, что и все, кто появлялся передо мной. Зачем мне вас слушать, если я могу вас съесть?
- Зачем есть старого друга?
Дэвид моргнул. Голова кружилась.
«Трог дружит с этим существом?».
Резким движением чудище встало и развернулось.
Шарлотта вскрикнула и зажала рот рукой. Дэвид моргнул и застыл на месте.
Чудище возвышалось на фут над Трогом. Яркие голубые глаза были высоко над длинным носом, выпирающим из медной шерсти. На концах лап были человеческие ладони и ступни. Кожаные наручи были на его руках. На его груди виднелся кожаный патронташ с пращей, трубкой, дротиками и кинжалом.
Существо посмотрело поверх Трога на Шарлотту и Дэвида. Трог заслонил их. Зверь рассмеялся.
- Ты не изменился, сэр Трогсдилл Домналл. Все так же защищаешь слабаков.
- Кто-то должен защищать их от таких, как ты, - сказал Трог. Они обнялись.
Дэвид и Шарлотта растерянно переглянулись, сердце застряло в горле.
- Рад встрече, друг, - сказал Трог. – Как ты?
- Замерз и голоден я! Здесь почти нечего есть, пока снег, но не будем обо мне. Мы не виделись месяцами. Что привело тебя сюда?
Трог махнул Дэвиду и Шарлотте подойти.
- Славандрия послала нас к тебе. Сказала, что ты можешь помочь нам пересечь переход Думидин и скажешь, где можно найти волшебный камень, Глаз Кеджа. Ты о нем слышал?
- Я не обсуждаю дела, пока не познакомился с гостями. Кто эти два угощения с испуганными лицами? Ты принес мне еду?