Между Брэмаром и Бергом был Хирз. Королевство образовалось из Брэмара и Берга в конце Драконьей войны. Это было скопление силы Фолхоллоу, и там правили справедливые король и королева, которых все любили. Люди приходили и уезжали, когда хотели. Хирзианцы могли принимать свои решения, жить, процветая. Это место было очень близко к утопии. Пять королевств Эстарии завидовали им, Эйнар следил за ними, это место привлекало его сильнее всего, ведь только Хирз не отрицал его величие. А еще там жил тот, кто убил его сына, так что Эйнар точно злился на них.
Дэвид обдумывал это, и ему становилось не по себе. Ему не только нужно было искать волшебный камень, который оказался на шее какого-то идиота, так еще и не впускать в голову волшебника и колдунью, избегая при этом дракона размером с Техас.
Ага. Все невероятно просто.
Едва слышная мелодия донеслась до ушей Дэвида. Он замер и поднял голову.
- Что это за звук? – прошептала Шарлотта, взяв его за руку. Он сжал ее пальцы.
- Лес Эластин, - сказал Трог. – Один из пленников Эйнара. Колокольчики заманивают вглубь. А внутри уже не сбежать. Там застревают, пока монстр не решит, что делать с пленниками.
- Шутите? – выпалила Шарлотта. Она кашлянула и сделала глоток из фляги.
Трог хмыкнул.
- А разве я улыбаюсь? – он шел дальше.
Шарлотта вытерла рот и посмотрела на Дэвида.
- Он не шутит.
Дэвид фыркнул.
- Я удивлен.
Тропа сужалась, лес становился гуще и темнее, заставляя их идти по одному, Трог шагал первым, а Мирит – последним. К вечеру тропа привела их на поляну, покрытую зеленой травой, купающуюся в свете солнца. Пахло кедром. Вдали шумел водопад. Пар доходил до их ног. После поляны тропа шла дальше среди упавших деревьев и кустов.
Трог бросил сумки.
- Отдохнем пару минут. Сделайте все, что вам нужно, пока я наберу воды. До Хирза уже не так и далеко.
- Тропа ужасна, - сказал Дэвид, отдав Трогу свою пустую флягу.
- Если пойти восточнее, будем слишком близко к Бергу и тенемортам. Здесь безопаснее, - Трог пошел за деревья.
Шарлотта опустила сумки у камня и провела пальцами по волосам.
- Ох, жаль, что водопад не рядом. Я бы прыгнула в пруд под ним и не выходила бы, пока не перестала вонять. Я никогда еще не чувствовала себя такой грязной.
Дэвид расхаживал, сжав кулаки, сердце колотилось сильнее, ток бегал между кольцом и татуировкой. Холод растекался по венам.
Мирит рядом с ним зарычал. Он опустил голову и растопырил перья и чешую, рыча и копая землю.
- Ого! – глаза Шарлотты расширились. – Что с ним? Зачем он так делает?
- Не знаю! Мирит, в чем дело?
Голос дракона раздался в его голове: