Хитрово-Квашнин аккуратно свернул рукопись, сунул ее под мундир и крепко пожал Петину руку.
— Cпасибо, Игнатий Леонидыч! Право, мне так приятно.
— А я доволен тем, что листочки эти дошли до кого следует. Теперь на душе покойно. А то ведь сыну они ни к чему, он больше карандашом малюет, чем читает… Меня как-то нарисовал… Ничего, сгодится. Главное, нос похож, бородавка, как настоящая!.. И в кого Ленька такой, ума не приложу! Никто в нашем роду для этого дела карандаш в руку не брал.
Тем временем, в бильярдную вошла Матякина. Постояв несколько мгновений у ломберного столика, где Потулов азартно резался в карты, она подошла к секретарю Яковлеву.
— Михаил Иванович, у меня к вам дельце, — начала голубоглазая и светловолосая дворянка, присев возле него на стул и поправив легким движением руки ожерелье на шее.
Хитрово-Квашнин отметил, что самое сильное впечатление дорогое украшение произвело на купца. Пока женщина оставалась в бильярдной, он не уставал наблюдать за игрой света в гранях бриллиантов. Штабс-ротмистр и сам задержал взгляд на ожерелье, вспомнив, что Матякиной оно перешло в наследство от бабушки по материнской линии, урожденной княжны Мещерской.
— Чем могу служить, любезная Лидия Ивановна? — спросил потомственный подъячий.
— В город ездить я не большая охотница. А мне нужда пристала отпустить на волю семью дворовых людей. Захватила с собой на этот случай и лист гербовой бумаги. Помогите составить вольную, впервые крепостных отпускаю. Заслужили.
— Почему ж не помочь? Благоволите послать за пером и чернилами.
Дежуривший в коридоре слуга в два счета принес необходимые принадлежности. Матякина, вооружившись очиненным гусиным пером с обрезанным опахалом, посмотрела на Яковлева.
— Кого именно вы хотите отпустить? — cпросил секретарь.
— Евлампия Сидорова сына Евсюкова c женой Катериной Семеновой и сыном Павлом.
— Пишите, — сказал секретарь. — Лета 1827 года июня в пятый день Тамбовской губернии петродарская помещица вдова подпоручица Лидия Иванова дочь Матякина, урожденная из дворян Аблова, отпустила я вечно на волю крепостного своего человека… Евлампия Сидорова сына Евсюкова с женою ево Катериной Семеновой дочерью и… Сын когда на свет появился?
— Пять лет назад.
— И пятилетним сыном Павлом, написанных за мною по нынешней седьмой ревизии Тамбовской губернии Петродарской округи… По какому селению?
— По сельцу Прудкам.
— По сельцу Прудкам, до которого человека и семейства его впредь как мне, равно и наследникам моим дела нет и не вступаться, и волен он, Евсюков, где пожелает жить и избрать себе род жизни. Написали?.. А наперед сей отпускной, оной мой человек с семейством иному никому не продан и не заложен, ни в каких крепостях не укреплен и ни за что не отписан. Так?… К сей отпускной вдова подпоручица Лидия Иванова дочь Матякина, урожденная из дворян Аблова, согласно вышеписанному руку приложила. При сей отпускной секретарь уездного суда коллежский регистратор Михаил Иванов сын Яковлев был и руку приложил… Кто еще, судари, расположен засвидетельствовать вольную?