Тот с наслаждением отпил большой глоток и отодвинул поднос в сторону.
– Мне кто-нибудь может внятно доложить, что здесь сегодня произошло? – наконец, спросил он, – и не называйте меня никак. Просто отвечайте на вопросы. И у стен бывают уши, – добавил он, – для меня это означает смерть.
– Проклятые амореи струсили, когда из плотов начало выгружаться подкрепление, – через паузу сказал один из ожидавших людей, – с ними ничего нельзя было сделать.
– Но вы-то были здесь, в городе? – холодно спросил вошедший человек.
– Мы вдвоем не были в городе, здесь был он, – отвечающий указал на одного из троих ожидающих.
Вошедший сделал знак рукой вниз.
Находившийся в городе опустился на колени и подполз ближе к столику.
– Ты что, не знал об их придумке? – мягко спросил его вошедший.
– Совершенно ничего. Я не был в порту, а когда примчался туда, попасть в порт и узнать, в чем дело, было уже нельзя.
– Но ведь ты получил немало аккадского золота на развитие здесь, в Ниппуре, шпионской сети. Разве не так? – по прежнему мягко спросил вошедший, – и у тебя должны были быть каналы для сообщений на все случаи жизни!
Голос говорившего становился если не громче, то угрожающе.
– Когда настало время реальных действий, ты ничего не смог сделать! Из-за тебя провалилось задуманное дорогостоящее дело! Где теперь искать амореев? Да и разве их теперь догонишь? Небось, будут теперь мчаться без оглядки, пока не увидят крыши своих хибар! Но они одной своей численностью могли бы раздавить караван и сразу сделать то, что мне нужно!
– Смилуйся! – взмолился стоявший на коленях человек, – я больше никогда так не сделаю!
Он рухнул навзничь, обхватив ноги сидящего вошедшего человека, пытаясь целовать их.
– Конечно, ты больше так не сделаешь!
С этими словами сидящий, не вставая, лишь слегка согнувшись, коротко взмахнул рукой. Острый трехгранный кинжал, оружие ночных убийц, легко пробил спину лежащего человека в районе сердца и зашел в тело почти по рукоятку. Тот дернулся в агонии и тут же застыл. Лишь несколько капель крови выступило на одежде вокруг клинка.
– Выбросьте эту падаль, – с презрением сказал вошедший хозяину дома, выдергивая кинжал и вытирая его об одежду лежащего перед ним человека, – и запомните: хорошо сделанная работа хорошо и оплачивается, а плохо сделанной быть не должно. Расплата за нее будет такой же. Вы поняли меня?
Находившиеся в комнате люди снова рухнули на колени и склонили головы.
– Мы поняли тебя, это больше не повторится, – сказал один из них.
– Однако, если бы просто украсть ларец с завещанием? – поднимая голову, но продолжая стоять на коленях, спросил другой.