– Нет, не надо… – настоятель, судя по испугу в глазах, понял, что это такое. – Существует не нанесенный на карту тайный храм, самый сокровенный, и я не знаю, где он расположен.
– Говорит правду, – пробормотал Митта, и добавил задумчиво: – Или я не прав? Скрывает что-то…
– Мне ведомо слово, что связано с тайным храмом, может открыть путь к нему, – торопливо заговорил монах. – Оно положено в основание нашего монастыря, и таких еще десять, по одному на храм и на обитель, и их нужно составить вместе, чтобы понять.
– Ясно, – Харек ободряюще кивнул. – И что это за слово?
– Каменный свод внутри каменных стен.
– Вновь не врет, – Митта пожал плечами. – На этот раз полностью и целиком.
– Может быть, вы оставите меня в жи… – настоятель осекся и захрипел, когда клинок Харека вошел ему в горло, серые глаза остекленели.
– Можно было бы расспросить, попытаться понять, что это значит, – в голосе мага прозвучала укоризна.
– Это потом, сожри меня Хаос. А сейчас за дело, нужно сокрушить и сжечь все…
Полное напряжение всех сил, как всегда, отдалось в самой глубине существа Ардила пронзительным холодом, словно в недрах сердца появился кусочек льда, и начал стремительно расти. Он вздрогнул, отгоняя желание обхватить себя руками, чтобы хоть как-то согреться, почувствовать себя живым и здоровым… нет, сейчас не время, он должен сосредоточиться на своем госте, могучем, покрытом шрамами наемнике по имени Харек Одержимый.
– …князь не воспринял проход через свои земли как враждебный акт, – продолжал говорить хозяин Гардза, одновременно плетя сложное, вряд ли доступное еще кому-нибудь, кроме него, заклинание, призванное вскрыть энергетическое тело собеседника, точно раковину устрицы, показать его суть, то, что прячется внутри черно-зеленого монолита.
Он мягко поглаживал воздух, готовя стремительный выпад.
– …задача сложная, но и поручаю я ее не первому встречному, – главное, чтобы Харек ничего не заподозрил, не попытался по воинской привычке схватиться за меч, а то есть ощущение, что для него может оказаться ничем все могущественное колдовство Ардила, что чары, способные обратить в прах целую армию, не остановят этого человека с сединой в волосах и сталью в глазах.
Заклинание спорхнуло с рук точно огромная мягкая птица с серыми перьями.
На миг в шатре потемнело, хозяин Гардза пошатнулся, чувствуя навалившуюся усталость и то, как превращаются в прах десятки кристаллов в подвешенном к поясу мешочке. Восприятие раздвоилось, одна его половинка осталась рядом с заваленным картами столом, другая перенеслась в сверкающее пространство изнанки, туда, где нет ничего твердого, где все светится и плывет.