– Секундочку, – выдохнул СЧХ, – ты что, серьёзно?!
– Абсолютно.
– И думаешь, я поверю в этот бред?
– Надеюсь.
– Во всю эту галиматью о… – Серёга не успел подобрать нужное слово.
Старик его прервал новой мыслью:
– А что тебя смущает? Чем, собственно, отличаются Африка или Мексика от Дальнего Востока? Египет от Амурской области? Та же Земля как планета. Тот же воздух. То же притяжение. Минералы, химическая таблица – всё едино. Однако почему-то считается, будто в Египте, в Мексике, на острове Пасхи или в Боливии можно было в древности построить серьёзные сооружения, а у нас нет. Мы что, прокаженные? Или Господь разумом обделил? Земля, – старик сделал рукой круг, – одна. И земные законы распространяются на всю её поверхность.
– Это ты к чему? Про законы?
– Подумай сам, начальник. Ты человек современный. С работой спутниковой связи знаком.
Щетинин с силой принялся приглаживать усы.
– Предположим. И что, таких объектов много?
– По нашим данным, восемьсот двадцать три. В мире. Из них семьдесят один – в России. Но это неполный список. В нём только наземные сооружения. А есть и те, что находятся под водой. Неисследованные объекты в Антарктиде. В Арктике. Часть из них находится в рабочем состоянии. Законсервированные.
– Шок. – Щетинин развёл руками. – Просто не знаю, что сказать.
– Понимаю, в это трудно поверить. Но ведь блоки на Граматухе лежат!
– И наш зейский объект был в полном порядке?
– До семьдесят второго года.
Щетинин нервно поднёс стакан к губам, сделал глубокий глоток:
– Что значит – объект в рабочем состоянии?
Матвей Харитонович, слегка развалившись на стуле и закинув ногу на ногу, кивнул головой в сторону Амура.
– Он оказывает влияние на развитие человеческого общества. Как бы даёт ему толчок.
– Размыто и непонятно.
– Подойдём с другой стороны. Ответьте себе на вопрос, – старик неожиданно перешёл на «вы», но Сергей этого не заметил, – как китайцам удалось в такой короткий срок улучшить благосостояние своей страны? И материальное, и духовное?.. Благодаря интеллекту и рождаемости?.. Ещё двадцать лет назад в робах ходили, нашим «уазикам» радовались, и вдруг – бац! – вторая экономика в мире. Вам это не кажется странным?
– Хочешь сказать, работа твоих объектов? – ехидно отозвался Щетинин.
– Не хочешь – не верь! – огрызнулся старик. – Но мне известно одно: объект в рабочем состоянии действует на человека. Сам такой путь не проходил. А вот тех, с кем объект вступал в контакт, видел. Могу сказать: эти люди после обработки изменились кардинально. Поделились на два лагеря. На идиотов и гениев. Кто-то, как Дмитриев, сошёл с ума. Таких большинство. И лишь единицы, прошедшие контакт, стали Посвещёнными. От слова «свет». Знания. В их сознании мир изменился даже не на сто восемьдесят, а на все триста шестьдесят градусов. Тесла после контакта с одним из действующих объектов создал массу изобретений. Жюль Верн написал романы, предвосхитившие техническую революцию. Ленин изобрёл НЭП, спасший экономику Европы и США в тридцатых годах. И этот список можно продолжить.