* * *
– Алло, дядя Вилен? – СЧХ бросил взгляд на часы. В Москве должно было быть два часа ночи. «Контора» работала в привычном, «сталинском», ночном режиме. Всё в порядке. – Привет!
– Снова проблемы? – донёсся из трубки звонкий голос Вилена Ивановича.
– С чего? – Сергей посмотрел на телефонный аппарат и облизнул пересохшие губы. А что если и к его служебному телефону «жучок» присобачили? В собственном кабинете приходится шифроваться. – Соскучился.
– Так я и поверил, – спокойно отозвался генерал. – Ты за последние три дня уже четвёртый раз звонишь. Столько, сколько за последние лет пять. Что случилось?
– Дядь Вилен, тут такое дело. Не знаю, сможешь это сделать или нет.
– Не тяни.
– Нужно получить кое-какую информацию.
– Говори.
– Нет. Я тебе вышлю запрос на «соньку».
Из телефонной трубки некоторое время слышалось тяжёлое сопение. После чего раздался вопрос:
– Всё так плохо?
– Не совсем, но где-то рядом.
– Помощь нужна?
– Пока нет.
– Понял. Высылай.
Короткие гудки прервали разговор.
СЧХ нежно опустил трубку на рычаг телефонного аппарата, похлопал себя по карманам, проверив наличие курева, и мысленно выругался: сигареты закончились.
Спустя полчаса подполковник Щетинин отправил генералу сообщение по электронной почте на нейтральный адрес, о котором знали только они двое. С нейтрального сервера. А потому в третьи руки оно не попало.
* * *
Ученые нашли более надежный способ галактической коммуникации.
Американские физики выдвинули предположение, что многолетнее прослушивание космического радиофира не увенчалось успехом, потому что внеземные цивилизации, возможно, используют для передачи информации пучки одного из типов элементарных частиц – нейтрино. Свою теорию исследователи изложили в статье «Галактическая нейтринная коммуникация», размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета.
Нейтрино – один из типов элементарных частиц, которые обладают крайне малой массой и невероятно высокой проникающей способностью. Для них не будет преградой даже многокилометровый слой свинца. Электромагнитные волны могут задерживаться или рассеиваться межзвездным газом и пылью, а вблизи центра галактики, где их концентрация весьма высока, использование фотонов для связи может стать просто невозможным. В то же время для нейтрино галактика практически «прозрачна». Авторы статьи предполагают, что внеземные цивилизации могут использовать для связи нейтрино с энергией выше, чем у нейтрино, испускаемых звездами. Это даст возможность фактически полностью исключить помехи – нейтрино высокой энергии достаточно редки, и сигнал, переданный с их помощью, не будет так подвержен шумам, как в электромагнитном спектре.