— Ты про палево? — заинтересованно кивнул Орехов.
— Да, майор, у них где-то посередине пути просто обязана быть промежуточная база! Горючее, смазочные масла, компрессорная, аккумуляторная — без этого лодка сдохнет и до пункта назначения просто не дойдет, — лейтенант повернулся к девушке, внимательно слушавшей рассуждения русских спецназовцев. — Мария, как вы полагаете, возможно ли сегодня построить у вас на Ориноко довольно-таки приличных размеров объект так, чтобы этого никто не заметил? Ни местные жители, ни армейская авиаразведка, никто?
— Думаю, нет, лейтенант, — Мари с новым интересом начала разглядывать карту. — Но тогда получается, что…
— Да, сеньора, — очень серьезно кивнул Катков, — значит, они используют базу, построенную давным-давно и так же давно забытую и заброшенную. Такое возможно, Мари?
Девушка недоуменно пожала плечами и отрицательно покачала головой.
— Ни о чем подобном я никогда не слышала…
— Скат, ты что, на немцев намекаешь? — наконец-то решился подать голос и Троянов. — Я в детстве книжку одну читал. «Секретный фарватер» называлась. Так там фашисты для своих подлодок на реках Южной Америки базы строили в глухой сельве. Подожди, лейтенант, ты что, серьезно, что ли? Это ж сколько лет прошло?!
— А почему бы и нет? Немцы строили основательно, на века…
— Ладно, берем как рабочую версию — чем черт не шутит, — Орехов свернул карту и подал Мари. — И каковы наши дальнейшие планы, сеньора лейтенант?
— Сегодня вы можете отдохнуть после перелета и выспаться, — девушка сунула карту в сумочку и посмотрела на часики, блеснувшие на смуглом запястье. — Завтра в пять тридцать у нас вылет. Вертолет уже заказан. Так что будьте готовы!
— Вертолет военный?
— Нет! И аэродром частный, и вертолет гражданский, — Мари насмешливо прищурилась: — Не слишком ли много чести для каких-то там бейсджамперов сумасшедших — военный борт им выделять? Все, господа, до завтра… Да, насчет базы. Я постараюсь навести справки…
Гражданский вертолет, отдаленно напоминавший модификацию штатовского геликоптера «Чинук», больше всего напоминал одышливого хромого деда, поскольку в полете постоянно куда-то вилял, проваливался и двигатель его работал с какими-то странными всхлипами и замираниями. Судя по всему, ветеран голубых дорог был списан на металлолом еще десяток лет назад. Но, было похоже, что в этой стране, как и в России, техника, безнадежно мертвая по одним бумагам, по другим непостижимым образом превращалась практически в новенькую.
Все время перелета на какой-то промежуточный частный аэродром Скат переглядывался с Трояновым и нарочито трагически закатывал глаза, явно намекая, что «лучше сто раз утонуть, чем всего лишь разок гробануться в подобной летучей кастрюле». Недобрые предчувствия у Каткова возникли сразу же после того, как Мария, заявившаяся ни свет ни заря в гостиницу, привезла группу спецназовцев на небольшой частный аэродром и они увидели, на чем им предстоит лететь. На вопрос, зачем нужна посадка на каком-то промежуточном аэродроме, Мария пожала плечами и недоуменно ответила: