– Понимаешь, малыш, они могут только есть и летать. Им не нужно больше ничего. Они ничего не умеют. А человек может все!
Сказал это громко. Так, чтобы птицы на берегу слышали и знали об этом. И, наверное, остался доволен собой.
– А чайки бывают знаменитыми? – спросил мальчик.
– Нет, они всего лишь чайки, а мы люди! – и положил руку ему на плечо. – Я пойду. До вечера. До свидания, малыш…
Он смахнул песок со своих ботинок и ушел.
– Да, мы люди, – вздохнул мальчик. – Зато они летают, а мы сидим на берегу и смотрим на них. Почему?…
Но некому было ответить на этот вопрос, а птицы, к сожалению, говорить не умели. Только взмахивали крыльями, легко отрываясь от берега, взмывали в вышину, к облакам, к небу, солнцу, и летели только туда, куда хотели. Зачем? Знали только они одни.
Человек лежал на горячем песке, взгляд его был устремлен далеко-далеко наверх, а вокруг только горячие пески и редкие кустарники пустыни. А человек все лежал и смотрел. Ни один мускул на его лице не дрогнул, и ни единого движения. Только глаза, следящие за облаками и взгляд, уносящий мысли на бесконечную высоту. Они были широко раскрыты и жадно пытались охватить огромное пространство над бесконечной пустыней.
– Так смотрят, наверное, только дети, – прошептала она.
– Наверное, так смотрят взрослые, которые иногда становятся похожими на детей, – ответил он.
– А что потом становится с этими детьми?
– Они лежат себе на песке, мечтают и думают, что когда-нибудь станут взрослыми…
– Или вовсе не думают ни о чем, просто смотрят на небо и на солнце.
– … станут взрослыми, сильными, уйдут на войну и будут всегда побеждать…
– Нет. Они не хотят воевать. Иначе они не смогут так смотреть на небо.
– И все-таки они вырастают.
– А потом… Что становится с этими взрослыми потом? – спросила она.
– Они…. – и он замолчал.
– Он смотрит на небо, как и мы! Но, почему в его глазах слезы? – удивилась она.
– Он не знает, сколько ему осталось.
– А те люди, которые в него стреляли, тоже забыли, что над ними голубое небо, облака, солнце, звезды?
– Иногда очень тяжело поднять голову и просто посмотреть наверх.
– Зачем он здесь?
– Им заплатили и отправили в эту пустыню друг в друга стрелять.
– Сколько ему еще осталось?
– Минуты две или три.
– И он плачет, потому что у него так мало этого неба?
– Потому что за свою короткую молодую жизнь он ни разу не посмотрел туда и ничего об этом небе не знал.
– Неужели нужно умереть, чтобы просто взглянуть наверх? – воскликнула она.
– Зато, теперь он счастлив.
– И плачет от счастья?
– Да.
– Тогда не будем ему мешать.