- Вас что-то обеспокоило, сэр?
Таккерт повернул голову и увидел в двух шагах крепкого белобрысого улыбающегося матроса с какой-то нашивочкой на рукаве.
- Да, мой друг, кое-что мне кажется странным.
- Гражданскому человеку на нашем корабле многое может показаться странным.
- Дело не в корабле. Взгляни, будь любезен, сюда. Видишь медуз.
- Да. Их с утра по нашему курсу целая прорва.
- Так и должно быть в данное время года. В этих местах всегда много медуз, и они медленно движутся в южном направлении.
- Вам это почему-либо не нравится, сэр?
- Обрати внимание, куда повернуты внешней стороной их колпаки?
- Против нашего курса, сэр.
- А мы ведь идем на юг?
- Да, почти строго.
- Значит, медузы плывут на север.
- А пусть их, сэр. Разве это плохо?
- Мигрируют прямо в противоположную сторону, ты понимаешь?
Матрос улыбнулся сразу во все свои белые зубы:
- Если бы я был медузой, то тоже плавал бы куда захочется.
- Нет, дорогой, очень ошибаешься! Ты бы подчинялся приказам не в меньшей степени, чем здесь на корабле.
- Вы шутите, сэр. Каким это приказам может подчиняться медуза?
- О! В океане все подчиняются приказам. А правильнее сказать - законам. Я не буду морочить тебе голову сложными вещами, но просто для примера скажу, что жизнь здесь гораздо сложнее, чем в современном огромном городе. А там ведь никто не движется как хочет. Кругом куча ограничений и правил - иначе бы город просто погиб. И в океане, как в городе, все идет только по своим графикам и циклам. Представь себе, что водители на одной из улиц захотели бы изменить направление движения, что произошло бы на ближайшем светофоре?
- Вы хотите сказать, сэр, что медузы делают сейчас что-то очень похожее?
- Пожалуй, и возможно, не только они, - профессор кивнул на прощание симпатичному парню и, отходя, уже сам себе произнес: Да, натворили вы видно дел в этом районе.
В задумчивости он двинулся вдоль борта и уже подходил к корме, когда был потревожен вестовым матросом.
- Я должен вас проводить к генералу, сэр!
- Марк, не хочу тебя огорчать, но там у тебя что-то случилось. И очень возможно, мы прошляпили чудовище, встревожено произнес Пит. - Я не могу остановить здесь поиск, поэтому тебе необходимо лететь.
Таккерт еще с воздуха, когда самолет снижался кругами, узнал ту самую бухту, но, конечно, не смог разглядеть среди прочих их судно у пристани. Зато моторку с ребятами увидел через покрытый брызгами иллюминатор сразу, как только гидроплан остановил свой ход по воде.
Едва откинув бортовую дверь, профессор начал своим обычным в таких случаях тоном: