– Нет, это – завхоз. Печи нам вытопил. Посыльный.
– Командир ждёт вас у меня дома, – сказал незнакомец. – Пойдёмте. У нас мало времени.
Воронцов на всякий случай взял автомат, в карман сунул гранату.
– Это – лишнее, – сказал, наблюдая за его сборами, завхоз.
– Не к тёще на блины зовёте…
– И это верно. Но блины будут. – И до этого суровое худощавое лицо завхоза расплылось в щербатой улыбке. – Хозяйка расстаралась. Ну, бери, бери свои гулюшки и пойдём. И вы уморёвши, и они торопятся.
Они вышли вслед за завхозом. По пути Кудряшов успел шепнуть, что старик ему знаком, видел его вчера в лесу, когда с лыжниками ходили в отряд.
– Его там так и звали – завхоз.
Свернули в проулок. Впереди, возле дома под берёзами, стояли двое саней, запряжённых лошадьми, в которых угадывалась кавалерийская стать. Из-за берёзы выглядывал часовой с автоматом ППШ на груди.
В доме за столом сидели четверо в красноармейских гимнастёрках.
– Присаживайтесь, Курсант, – кивнул на табуретку худощавый скуластый майор.
Воронцов невольно оцепенел, глядя на горку блинов и чашку со сметаной, придвинутую к нему майором. За столом на мгновение установилась тишина. Её нарушил всё тот же майор, который, видимо, и был командиром партизанского полка. Он засмеялся и сказал:
– Угощайтесь. Ешьте. В лесу блины не пекут.
Воронцов положил на пол рядом с собой автомат, который всё это время держал на коленях, расстегнул шинель.
– Подольский? – кивнул на петлицы майор.
– Да.
– Какой курс?
– Выпускной.
– Где дрались?
– На Извери. Недалеко отсюда. Под Юхновом. Шестая рота Подольского пехотно-пулемётного училища. Командир роты старший лейтенант Мамчич Леонтий Акимович.
Майор снова засмеялся:
– Хорошо, хорошо! Я же не проверяю вас. В деле себя покажете. А пока давайте знакомиться.
– Сержант Воронцов! – вскочил он из-за стола.
– Майор Жабо. Командир партизанского отряда. Будете действовать на участке Колодези – Староселье – Науменки. Дайте-ка вашу карту.
Воронцов не спешил лезть за пазуху за картой. Но майор его поторопил:
– Давайте-давайте. Я знаю: у вас хорошая, подробная немецкая штабная карта. Мне уже доложили. И учтите на будущее: одна из сильных сторон любого партизанского отряда – хорошо отлаженная разведка. Везде у вас должны быть свои глаза и уши. Везде. По всей округе. К вам не должны подойти незаметно или внезапно. Если этого нет, ваш отряд через пару недель будет украшать телеграфные столбы вдоль дороги Вязьма – Юхнов и отчёты немецких штабов.
Майор Жабо развернул карту и отметил красным карандашом маршрут.
– Ваша задача – разведать безопасный путь в окружённую группировку тридцать третьей армии. Пойдёте не одни. С нашими людьми. Подготовьте лошадей. Если есть потребность в боеприпасах, напишите мне прямо сейчас, что, к какому оружию и в каком количестве необходимо. Продукты тоже выдадим. Будьте готовы выступить через два-три дня. А пока приводите себя в порядок. Связь – через нашего завхоза дядю Колю.