. Без успешного решения этой задачи нельзя было добиться победы. Вооруженные силы России в то время насчитывали более 10 млн солдат и матросов, обладавших военной техникой и оружием. Это была могучая сила. Вот почему борьба партии за армию и флот в период подготовки и проведения революции явилась составной частью ее борьбы за упрочение союза рабочего класса с крестьянством. Партия большевиков стремилась вовлечь в ряды революционной армии пролетариата массы солдат и матросов, объединить их передовую часть с Красной гвардией и создать, таким образом, единый и могучий вооруженный оплот революции. Особое внимание в этой работе уделялось военно-морскому флоту, представлявшему в то временя внушительную военную силу и имевшему ряд особенностей, обусловивших его активную роль в революционной борьбе.
Русский флот размещался в районах с большой промышленной базой. Его обслуживали 17 крупных казенных заводов военно-морского ведомства, в том числе такие, как Адмиралтейский, Балтийский и Обуховский в Петрограде, Севастопольский и Николаевский на юге страны, 18 частных заводов и 80 заводов по ремонту судов. Работа на судостроительных заводах требовала длительного повседневного общения рабочих и матросов. Вступающие в строй корабли были оснащены сложной боевой техникой и приборами, для обслуживания которых необходимы были грамотные люди, имеющие технические навыки и квалификацию. Поэтому корабли укомплектовывались большей частью выходцами из фабрично-заводских рабочих. Наличие на флоте большой прослойки пролетарской и полупролетарской молодежи, их общение с рабочими промышленных центров предопределяли активное участие матросов в революционной борьбе.
В 1917 г. флот России располагал 561-м боевым кораблем и 549-ю вспомогательными судами. К началу 1917 г. во флоте России насчитывалось 173 528 матросов, 5916 офицеров, 91 адмирал и 118 генералов.
Основная масса боевых и вспомогательных судов оказалась на Балтике. В подчинении командующего Балтийским флотом находилось большое число сухопутных войск. Базируясь на Гельсингфорс, Кронштадт, Ревель, Або и Петроград, имея мощную военную технику и оружие, Балтийский флот оказывал существенное влияние на ход политической борьбы. В свою очередь петроградский пролетариат, тесная связь матросов с рабочими судостроительных и судоремонтных заводов в местах базирования флота, постоянное и непосредственное руководство большевистскими организациями Балтийского флота способствовали бурному развитию революционного движения на флоте и определяли его активное участие в революции. Основное внимание большевики уделяли Кронштадту и Гельсингфорсу как базам, определяющим положение на флоте в целом. Более того, партия рассчитывала превратить Балтийский флот в свою мощную опору для укрепления большевистского влияния на всех других флотах.