Опираясь на революционных моряков Балтики, большевики усилили агитационно-пропагандистскую работу среди солдат действующей армии, матросов других флотов и флотилий. В мае 1917 года Центробалт направил на Черноморский флот делегацию матросов-агитаторов. Значительная агитационно-пропагандистская работа проводилась балтийцами среди моряков флотилии Северного Ледовитого океана, в Архангельске, а также среди моряков Каспийской флотилии. И всюду матросы поддержали требования большевиков о мире, земле и передаче власти Советам.
Рост революционных настроений на флоте под влиянием большевиков
После июльских событий в стране начался разгул контрреволюции. В действующей армии и на флоте были восстановлены военно-полевые суды и смертная казнь, запрещены митинги и собрания. Начались массовые аресты революционных солдат и матросов. Делегация моряков Балтийского флота в составе 76 человек, прибывшая на миноносце «Орфей» в Петроград 5 (18) июля, была арестована и посажена в «Кресты». Арестованным членам Центробалта П.Е. Дыбенко, Н.А. Ховрину, Н.Ф. Измайлову и другим было предъявлено обвинение в «измене родине и революции». Были арестованы также руководители Кронштадтского комитета РСДРП(б) С.Г. Рошаль, Ф.Ф. Раскольников и другие. Однако под давлением революционных моряков все делегаты были освобождены, но председатель Центробалта П.Е. Дыбенко был оставлен в «Крестах» в качестве заложника. Меньшевистско-эсеровские вожди и их пособники на флоте предпринимали самые отчаянные попытки принудить революционных матросов Балтики служить Временному правительству.
Обвинив команды линейных кораблей «Республика», «Петропавловск», «Слава» в измене революции, Керенский 7 (20) июля издал провокационный приказ о наказании этих команд и о роспуске Центробалта. От матросов революционного Кронштадтского гарнизона и ряда крупных кораблей, твердо стоявших на позициях большевистской партии, он потребовал безоговорочного подчинения Временному правительству. Был отдан приказ о выводе из Гельсингфорса на «учебную стрельбу» большевистских кораблей – крейсеров «Россия», «Диана», броненосца «Республика» и др. Были закрыты все большевистские газеты на Балтийском флоте, которые, однако, вскоре стали снова выходить под другими названиями. Для расследования участия военных моряков в июльских событиях была создана правительственная комиссия, которая потребовала ареста активных участников выступления на флоте. В ответ на это моряки Кронштадта, команды кораблей «Слава», «Петропавловск», «Республика» ответили, что в случае арестов они окажут сопротивление. Балтийцам удалось спасти свои силы от разгрома. Таким образом, объективные условия развития новых революционных событий резко изменились. Период мирного развития революции закончился. Теперь уже переход власти к Советам без вооруженного восстания был невозможен.