3.1. Коротко о Декабрьском вооруженном восстании
14 (26) декабря 1825 года в Петербурге произошло вооруженное восстание, организованное группой дворян-единомышленников (Северное общество), представленной в основном офицерами с целью превращения России в конституционное государство и отмены крепостного права. Но восстание потерпело поражение. К вечеру того же дня правительство полностью подавило его. В Южном обществе Сергей Муравьев-Апостол и Бестужев-Рюмин сделали попытку поднять Черниговский полк, но после небольшой стычки под Белой Церковью сдались.
В результате проведенного по делу декабристов следствия пятеро из них (главные действующие лица) – П.И. Пестель, К.Ф. Рылеев, С.И. Муравьев-Апостол, М.П. Бестужев-Рюмин и П.Г. Каховский – были приговорены к смертной казни через повешение. Ранним утром 13 (25) июля 1826 года на валу кронверка Петропавловской крепости приговор был приведен в исполнение. Многих участников восстания и членов тайных обществ, имевших отношение к его подготовке, отправили в ссылку и на каторгу в Сибирь. А в 1856 году оставшиеся в живых декабристы были помилованы.
Определяя историческое значение движения декабристов, В.И. Ленин писал: «Узок круг этих революционеров. Страшно далеки они от народа. Но их дело не пропало. Декабристы разбудили Герцена. Герцен развернул революционную агитацию».
Но заметим, что трагедия 14 декабря 1825 года до сих пор остается одной из самых загадочных и спорных страниц отечественной истории. Некоторые современные историки считают, что во второй половине XIX и начале ХХ века была создана легенда о декабристах. Она со времен А.И. Герцена (которого декабристы «разбудили») стала первоосновой мифов, которыми тешила себя оппозиционная русская интеллигенция. Позже эти мифы и легенды были включены в официальную государственную идеологию СССР.
Несомненно, события ноября – декабря 1825 года оказали решающее влияние на все последующие события российской истории. Однако действительно многое в том восстании вызывает недоуменные вопросы и бросается в глаза как несуразицы. Тайные общества (Южное и Северное) готовили восстание почти 10 лет. Но когда в конце 1825 года неожиданно сложились благоприятные условия (страна оказалась без власти – 19 ноября 1825 года император Александр I загадочно умер или исчез, его брат, прямой наследник Константин, отказался от престола, другой брат, будущий император Николай I, тоже долго не принимал царство), организаторы восстания медлили и почему-то не начинали его. Признанные идеологи многолетнего заговора (вожди революционного движения) накануне основных действий находились вдали от столицы и не готовились к восстанию, а уничтожали компрометирующие рукописи. Главные вожаки восстания в столице вообще не пришли на место решающих событий, да и само мятежное выступление происходило вопреки тому, что заговор вроде бы за два дня до того был выдан предателем. Каждый из мятежных солдат, которых задерживали с вечера 14 декабря, с чистой совестью объяснял, что выступал только против присяги новому царю Николаю потому, что и месяца не прошло, как присягали другому – Константину.