Но, говоря современным языком, все же группа решительных заговорщиков-экстремистов (Сергей Муравьев-Апостол и его ближайшие соратники) смогла самостоятельно почти без проблем вывести войска на главную площадь Петербурга, совершить террористический акт и опрокинуть всю политическую ситуацию. Императору Александру I ранее пришлось побывать самому в роли заговорщика-наследника (потому что он знал о готовившемся убийстве отца императора Павла I в 1801 году), поэтому он ожидал сговора возможных злоумышленников с его собственным наследником ради государственного переворота. Может быть, поэтому, предчувствуя приближение мятежного события, он внезапно и удалился в Таганрог (2 сентября 1825 года), где позже вскоре и скончался. Но оказалось, что наследники не участвовали в заговоре. Николай узнал о нем буквально накануне событий. Также ничего не знали и два других брата: Константин и Михаил. Восстание намечалось на 1826 год и готовилось против царя Александра I. Его смерть и отречение от престола царевича Константина Павловича – бездетного старшего брата Александра I – ускорили события. Но восстание разбилось о начало эпохи нового царя Николая I, даже не успевшего повенчаться на трон. Заговор был быстро подавлен, не успев получить распространения.
Загадочна роль в декабрьских событиях военного губернатора Петербурга и члена Госсовета Милорадовича М.А. Во всяком случае, с его участием готовился процесс вывода войск на площадь Петербурга. В условиях, в которых оказалась российская власть в декабре 1825 года, Милорадович считал возможным поднять военных. Но в последний момент он отменил планируемый захват власти, как задачу, нереальную в новых условиях.
Михаил Андреевич Милорадович, заслуживший в 1813 году графский титул (за умелое руководство войсками в заграничном походе) и ставший рекордсменом по числу награждений боевыми орденами России и Европы, был вне конкуренции в рядах российских военных героев. Он происходил из знатного сербского рода. Милорадович был прирожденным воином; в минуты наибольшей опасности был особенно оживлен и весел. Он имел редкий дар говорить с солдатами и, не щадя себя, делил с ними все невзгоды военного времени. Солдаты очень любили его – за беспредельную храбрость и доброе отношение к подчиненным. Милорадович несколько лет командовал Гвардейским корпусом, который был костяком восставшего гарнизона на Сенатской площади 14 декабря 1825 года. Милорадович 14 декабря явился при полном параде на Сенатскую площадь убеждать войска, уже присягнувшие Константину, принять новую присягу Николаю. Осознанно пошел туда на верную смерть. В более чем пятидесяти сражениях счастливо избежавший ранения, он получил в тот день две раны от революционеров-заговорщиков: одну, пулевую, от Каховского (выстрелом в спину) и вторую – штыковую, от Оболенского. Одна из них оказалась смертельной. Зачем заговорщикам было нужно это зверское убийство Милорадовича?! Он стал первой жертвой декабрьского восстания.