Конечно, знаменитый грек мог иногда преувеличивать, но он все же не врал. И если пообещал сжечь вражеские корабли, то он их действительно сжег. Весь вопрос – как?
По мнению некоторых исследователей, система зеркал действительно существовала. Их свет слепил надвигающегося противника, и корабли на самом деле вспыхивали, как свечи. Но не «лазер» был тому причиной, а «греческий огонь» – зажигательная смесь из смолы, серы и селитры, еще неизвестная римлянам. «Зажигалки» метали из катапульт на городской стене – поразительно точно и эффективно. И вот это обстоятельство натолкнуло итальянских ученых на следующую гипотезу, которую они проверили экспериментами и расчетами.
По их утверждению, гигантские бронзовые диски, ослеплявшие врагов отраженным солнечным светом, служили своеобразными… «лазерными прицелами».
«…Народ воскликнул, и затрубили трубами… И обрушилась стена города до своего основания…» Так рассказывает Библия об одном из самых загадочных сражений прошлого – падении Иерихона. Но быть может, библейское сказание не более, чем сказка? Или очередное историческое заблуждение, поскольку стены разрушились совсем от иных причин?
Археологические исследования уже нашего времени выявили удивительные факты. Город-крепость Иерихон действительно существовал в Палестине, на территории современной Иордании в промежутке между седьмым и вторым тысячелетием до н. э. Остатки былых укреплений были найдены современными археологами. Причем, по мнению некоторых исследователей, стены города действительно были разрушены в короткий срок, а вовсе не пали жертвой времени и стихий…
Это открытие и подтолкнуло ученых к исследованию загадки феномена «иерихонских труб». Неужели можно создать некие устройства, от акустических колебаний которых не спасут и самые толстые стены?
Долгое время загадка оставалась неразрешенной. Да, громкие звуки действительно плохо действуют на людей. Во времена Средневековья, говорят, даже существовала такая жестокая и мучительная казнь: человека сажали под колокол, и гром меди постепенно убивал беднягу. Да, каждое сооружение имеет свою собственную частоту колебаний. И если на той же частоте возбудить колебания от постороннего источника, то может наступить резонанс – колебания сооружения самопроизвольно будут становиться все сильнее, пока оно не разрушится. Хрестоматийным стал исторический анекдот о роте солдат, которая, шагая в ногу, протопала по мосту, и тот рухнул…
Но чем дальше продолжались исследования, тем убежденней становилось мнение исследователей о том, что еще большие разрушения, чем гром и грохот, могут нанести звуки… неслышимые. Дело в том, что мы с вами собственными ушами слышим лишь часть акустических колебаний – примерно от 20 герц до 20 килогерц. Звуки ниже и выше этого диапазона наши барабанные перепонки не воспринимают, хотя они и существуют. Звуки ниже 20 герц стали называть инфразвуками, а выше 20 000 герц – ультразвуками.