Так Земля Санникова не была открыта, хотя было проведено описание острова Беннетта, собраны многочисленные коллекции, Колчак часть коллекций вывез, в том числе документы и дневник Толля. Собранные материалы послужили основой для 8 монографий и многочисленных научных статей.
Сам Колчак, будучи по первоначальному образованию гидрологом, издал труд под названием «Лед Северного и Карского морей». Тогда ему было 27 лет. Дальнейшая его судьба и военно-политическая карьера многим известны.
Дневники Толля тоже были опубликованы его женой Еленой Николаевной. Причем сначала, в 1909 году, на немецком языке. И лишь полвека спустя на русском. Книжка «Плавание на яхте “Заря”» давно стала библиографической редкостью.
Поиски Земли Санникова продолжались и в XX веке. Ледовая разведка с самолетов показала: Земли Санникова нигде нет. Хотя академик и выдающийся геолог Владимир Афанасьевич Обручев все же надеялся, что его предшественники не ошиблись. Потому и написал роман, развив в нем свою гипотезу.
Многие, как уже говорилось выше, помнят о трагической судьбе Земли Санникова благодаря фантастическому роману академика Обручева. Однако, оказывается, время от времени в Арктике и на самом деле тонут некоторые острова. А вместо них появляются новые…
Сотрудники Российско-германской лаборатории морских и полярных исследований имени О.Ю. Шмидта Санкт-Петербургского Арктического и Антарктического НИИ Росгидромета давно уже отметили, что рельеф дна моря Лаптевых довольно необычен. Следом за большими глубинами идет резкий излом, который затем плавно переходит в обширное прибрежное мелководье, где глубина едва достигает 7 м.
Координатор лаборатории, кандидат физико-математических наук Сергей Прямиков считает, что почти 10 тысяч лет назад эти отмели были твердыми берегами из вечной мерзлоты, которая постепенно подтаивала. Процесс продолжается и в наши дни, так что территория России тут неуклонно сокращается.
Впрочем, поморы отмечали это издавна. Например, около 300 лет назад, в 1739 году, Великая Северная экспедиция открыла остров Святого Диомида. Однако вот уже почти полвека на месте бывшего острова плещутся волны.
Так же, по свидетельству журналиста Василия Гулина, растворился в соленой воде и остров Васильевский. А на том месте, где прежде располагался 15-километровый остров Семеновский, теперь лишь крошечная отмель. Недолго осталось существовать и острову Песчаному: по самым оптимистичным прогнозам, он погрузится в пучину никак не позднее 2041 года.
Аналогичная картина и на побережье – морская вода ежегодно продвигается вглубь Якутии на 5–6 метров. Впрочем, паниковать по этому поводу особо не стоит: при таких темпах океан не доберется до Якутска и через 1000 лет. А утонувшие необитаемые острова не представляли особой ценности: ни исторической, ни природной.