– Почему нет, Кэрри, – вспомнив имя, согласился Блор, соскакивая с коня. – Не объем вас?
– На всех хватит!
Десяток одобрительно загудел.
– Рей, займись лошадьми.
– Будет исполнено, – пообещал тот, вскидывая голову и выпячивая подбородок. Наверное, ему представлялось, что так смотрится мужественнее.
Обязанности оруженосца не всегда были приятными. Обычно Блор сам ухаживал за оружием и конем. Но какой смысл иметь кучу народу и не воспользоваться этим. Вот пусть и займется своими прямыми обязанностями – разотрет спину и почистит скотину скребницей. Ничего ужасного.
Через несколько минут он с неизменной личной ложкой (до сих пор пользовался прежней, принесенной с далеких гор деревянной, а не серебряной, хотя и такая имелась, но использовалась на пирах) вместе со всеми ел горячее варево с плавающим в нем мелко накрошенным мясом.
Хорошо. Мясо – это важно. Каждый есть то, что он ест. Мясо дает силу и храбрость. Давно ведь известно: «Питающиеся зерном разумны и понятливы. Питающиеся травой сильны, но слабоумны. Человек – хищник и ест мясо, а значит, умен и силен».
– Добро, – сообщил Блор для общего сведенья. – Вкусно.
Поделился с Возмездием, честно отдав тому половину. На самом деле зверю такого размера порция на один глоток, но как не одарить постоянного телохранителя. Главное – не величина куска, а уважение, и тот это замечательно осознает.
За первым блюдом следует каша – крутая, густо посоленная пшенная, поджаренная на свином сале. Очень даже недурно кормят. Причем по одним нормам получают из обоза, наравне с прочими федератами. И правильно. Голодный вояка – не воин. Он и не человек. Мысли вертятся вокруг жратвы. Этой заповеди и внушать не требуется. Даже если не голоден – набивай брюхо впрок. Неизвестно, достанется ли завтра порция.
– Возьмем город? – спросил еще один из десятка.
Этого Блор плохо запомнил. Ничего выдающегося. Возраст второго разряда, а за душой ни семьи, ни сбережений. Зато опыта на весь десяток хватит. То, что требуется для костяка отряда. Опора любого командира. Выше не пойдет, но и на поле брани не побежит, показав спину, удержит остальных. Специально таких распихивал в каждый десяток парочку-тройку. Им отныне не только питаться из одного котелка, а и умирать рядом.
– Стены мощные.
– Оборону держат не камни, а люди, – под одобрительные возгласы ответил Блор. – Как ни высоки и могучи стены, гораздо важнее те, кто их защищает.
– Они знают – против всего народа пошли.
– Звать чужаков!
– Не будет предателям удачи! – поддержали возгласами.
– Кажется, это к нам, – пробормотал Кэрри.