Словно подтверждая мысли Абу, куратор с тревогой в голосе продолжил:
– Твой разговор с Хабибуллой – не просто праздная болтовня. Ты должен заронить семена в плодородную почву…
– Тщательно удобренную, я так понимаю? – подал реплику Абу.
– Если подобного рода понимание… – Американец, остановившись, уперся в него тяжелым взглядом. – Если оно хоть как-то уяснится им… Ну, в лучшем случае мы все провалим. Итак, давай-ка снова пройдемся по легенде…
Завтрашним днем Абу с женой предстояло вылететь в Эмираты. Якобы в отпуск. Как подобает мусульманину, он желает провести его в стране правоверных, вернувшись к исконным ценностям, без которых столь тоскливо на Западе, где он вынужден зарабатывать деньги на будущее. День-два он проведет в отеле, затем позвонит старым приятелям, пригласит их на совместный ужин. Или же они пригласят его. Без их внимания, как уверял Дик, проживающий в США собрат, не останется.
Полет был утомителен, но едва Абу ступил на знакомую землю, едва воздух Востока коснулся его ноздрей, облегчение и тихая радость установились в его сердце, и тысячи разорванных таинственных нитей одна за другой воссоздались, связуя его естество с родным пространством.
Приободрилась и Мариам. Заблестели ее глаза, разгладились горькие морщинки у губ, взволнованный румянец тронул щеки, и дрогнули губы в потерянной улыбке…
Миг мимолетного счастья. Впрочем, какое счастье не мимолетно?
Хабибулла встретил его как старого друга, без проволочек пригласив к себе в дом. Уселись на ковре в прохладной, выстуженной кондиционером комнате, в окнах которой сверкал на солнце мириадами зеркальных осколков Персидский залив. Потекла неторопливая беседа.
Ничуть не играя, Абу поведал духовному учителю о чужеродности Америки, о своих душевных терзаниях и одиночестве, преследующем его в среде заокеанских жителей, о невозможности общения с теми, кому истинно и трепетно дорог ислам.
– Америка извращает души, – говорил он. – Она угнетает любого, втискивая его в свой трафарет. Там, где живу я, вообще нет наших сообществ, все раздроблены. Но думаю, что скоро я перееду в Нью-Йорк, там иная картина, там тысячи мусульман…
– А что тебя ждет в Нью-Йорке?
– У меня есть знакомый, – сказал Абу. – Тот, в компании которого я работаю. Она связана с авиацией. Он рекомендовал меня в школу гражданских летчиков, но пока у меня трудности с деньгами, а обучение стоит недешево… А в Нью-Йорке его друг берет меня в службу безопасности аэропорта.
Взгляд Хабибуллы внезапно приобрел задумчивую отрешенность.
– Служба безопасности… – медленно проговорил он. – И в каком же качестве…