Уитни прибыл только на следующий день. К отелю его подвез «линкольн», где помимо водителя находились два паренька – безликие близнецы с грудными клетками, напоминавшими пивные бочонки и с шеями племенных боровов. Свою работу ребята знали: они даже не прикоснулись к чемоданам босса, дождавшись носильщика; после, бдительно осматриваясь, прикрыли шефа с фронта и с тыла, двинувшись в холл.
– Клыкастые псы, – подосадовал Виктор.
– Такую пехоту без танков не одолеть, – озабоченно согласился Марк.
Затевать романтическую перестрелку с непредсказуемыми последствиями он не жаждал, предпочтя ей иную методику противоборства, способную в случае чего быть оправданной судебными и полицейскими юристами. Автокатастрофа – вот прецедент, где злокозненность умысла доказуема натянуто и трудно. Именно к ней склонялся бывший оперативный уполномоченный, давно и прочно уяснивший, что способ совершения преступления прямо влияет на меру вероятного наказания.
Перелистав городской справочник и выбрав необходимый адрес, Марк двинулся в сторону почтового ведомства, проклиная Лос-Анджелес с его разбросанными по холмам районами, соединенными между собой длиннющими скоростными магистралями. Города в привычном понимании не существовало. Деловой центр, где на асфальтовой пустоши высилась кучка небоскребов и – многочисленные, удаленные на многие мили друг от друга, поселения городского, либо же откровенно дачного типа. Доехать из одного района в иной означало порой преодоление десятков миль.
У почтового департамента он увидел именно то, что хотел: множество разъездных грузовичков, в изобилии припаркованных у административного здания.
Проведя разведку, вернулся обратно, застав в вестибюле гостиницы скучающего Виктора.
– Объект на месте, – доложил тот. – Где твой танк?
– Танк на запасном пути, – сказал Марк. – Сейчас я за ним выдвигаюсь. Теперь – слушай план. Ты сидишь в машине и ждешь, когда выйдет Уитни. Если следовать логике и моей интуиции, вечером он поедет на какой-нибудь прием. Ты следуешь за ним. А я привожу в боеготовность наш танк. Конечная задача такова: маршруты танка и лимузина господина Уитни должны пересечься.
Предположения Марка оказались верны: вечером к отелю подъехал все тот же «линкольн», и Уитни отправился в Голливуд, в один из ресторанов, расположенных на холмах. К тому времени Марк проник в один из почтовых автобусов, не пользующихся ни малейшей популярностью у профессиональных угонщиков, сломал отверткой нехитрый замок зажигания и, накоротко замкнув провода, завел двигатель. После, дождавшись звонка от Виктора, поехал в сторону Голливуда. Остановившись на тихой улочке, раскрыл атлас городских трасс, вычисляя место засады.