У меня замерло сердце.
Понадобилось сделать несколько глубоких вздохов, прежде чем я оказалась в состоянии повернуть ручку. На пороге стоял Элиас. Стоял, привалившись к косяку и улыбаясь уголком рта. Глаза его сияли.
– Здравствуй, солнышко, – сказал он.
Я откашлялась.
– Здравствуй.
Тишина.
– Я хотела вернуть тебе толстовку, – пролепетала я. – Но постирать не успела. Времени было мало и…
Элиас перебил меня:
– Сделай одолжение, Эмили.
– Какое?
– Оставь толстовку себе.
– Ос… оставить себе?
– Да, мне будет очень приятно, – отозвался он.
– Я с радостью – но почему ты хочешь подарить ее мне?
Элиас пожал плечами.
– Мне хочется, чтобы у тебя было что-то от меня. К тому же она идет тебе гораздо больше, чем мне.
Сперва я изумилась, потом начала робко улыбаться, а потом скрестила руки на груди и прислонилась к стене.
– Только поэтому? – весело спросила я. – А почему мне кажется, что тебе просто нравится эта идея: я расхаживаю на людях с надписью «Элиас 01» на спине?
Он почесал в затылке и усмехнулся.
– Ну что за ерунда приходит тебе в голову…
Я засмеялась.
– Совершенно абсурдный ход мыслей, да?
– Абсурднее некуда. Правдой тут и не пахнет.
– Ну, раз так, – подытожила я, – тогда я с радостью оставлю толстовку себе. Спасибо.
– Да нет, тебе спасибо, – ответил он. – Большое.
Снова воцарилась тишина. Я теребила рукава свитера.
– Ну что, поехали? – наконец спросил Элиас.
Кивнув, я сунула в карман телефон и ключи; Элиас сделал шаг в сторону, уступая дорогу. Я вышла в коридор, и вместе мы двинулись на улицу.
Уже стемнело, но дни стояли мягкие, совсем не холодные, несмотря на время года. Мы пересекли большой двор, не обменявшись ни словом. Как непривычно находиться рядом с Элиасом и молчать. Я не знала, считать его сдержанность хорошим знаком или плохим. Я и так нервничала, а молчание заставляло меня волноваться еще больше.
Вскоре мы добрались до его машины, и я в ожидании остановилась у правой передней двери. Но Элиас остался на тротуаре, глядя вдоль улицы, ведущей к парку.
– Может, пойдем пешком? – предложил он.
Я наморщила лоб. Не то чтобы я против пешей ходьбы, вовсе нет, но…
– С каких это пор ты ходишь пешком, хотя можешь поехать на «Мустанге»? – осведомилась я.
Он пожал плечами.
– Да ведь здесь недалеко. К тому же пешком удобнее разговаривать, чем в машине. Но если ты непременно хочешь, мы, конечно, можем…
– Нет-нет, – перебила я. – Пойти пешком – хорошая идея.
Он улыбнулся, сунул руки в карманы штанов и подождал, пока я поравняюсь с ним. Я зашагала рядом, скрестив руки и соблюдая некоторую дистанцию.
– Что за кавер-группа, кстати? – поинтересовалась я через несколько метров.