На каждого посетителя уходило не меньше минуты. Я нетерпеливо топталась в очереди. Удалось ли Элиасу умаслить Алекс, уговорил ли он ее не сердиться на нас за опоздание?
Представив себе мужчину с волосами цвета корицы и бирюзовыми глазами, я невольно улыбнулась. Я все еще не могла полностью осознать то, что произошло за последние дни. Все закрутилось так быстро. Словно я заснула в реальном мире, а проснулась в сказке.
Какая-то часть меня все еще сомневалась, все еще не верила, что это происходит наяву. Она неутомимо напоминала мне: Элиас – единственный человек, который может ранить меня так сильно, что я, возможно, никогда от этой раны не оправлюсь. Но благоразумные соображения, которые еще несколько месяцев назад звучали в моей голове громче всех остальных, теперь были едва слышны, словно шепот в завываниях ветра.
Ничто в жизни не дается с гарантией. Но если хочешь дотянуться до звезд, нет иного пути, кроме как падать и надеяться, что тебя подхватят.
– Добрый день, чего желаете?
Дружелюбный голос продавщицы вывел меня из раздумий. Через две минуты я покинула магазин с полным пакетом булочек в руке. Снова перебежав улицу, я заспешила обратно.
Я благополучно прошла метров триста, а затем – в общем, спасибо фонарному столбу, что мне не пришлось опять бежать за булочками. Я крепко схватилась за него, запнувшись о бордюр своими неуклюжими ногами. А то была бы история: Эмили пошла за булочками, а вернулась вся в ссадинах. «Ее даже в булочную отпустить нельзя», – сказал бы Элиас. И самое обидное – он был бы, черт возьми, совершенно прав.
* * *
Стараясь ступать очень аккуратно, я скоро добралась до нужного дома. Ключом открыла дверь и, оказавшись перед лестницей, по которой мне предстояло взбираться на пятый этаж, вздохнула так громко, что слышно было, наверное, даже на вершинах Гималаев. Но так как вздохами делу не поможешь, я стала подниматься наверх – ступенька за ступенькой. Оказавшись наконец на пятом этаже, я увидела, что Элиас, как и обещал, только прикрыл дверь, оставив щелочку. Но прежде чем войти в квартиру, я остановилась на площадке, уперлась руками в колени и попыталась выровнять дыхание. Из-за двери доносились голоса Алекс и Элиаса. Но я слишком запыхалась, чтобы прислушиваться к содержанию их разговора.
Через две-три минуты я пришла в себя. Выпрямившись, я сделала последние два шага к двери. Уже почти взялась за ручку, но замерла, услышав голос Элиаса.
– Да ты хоть понимаешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы она наконец поддалась?
Я отдернула руку. Ноги словно приросли к полу.