– Как по-вашему, есть связь?
– Хм… – Нелли крутнулась в роскошном кресле и постучала карандашом по зубам. Понять бы, о чём он. – Вы спрашиваете про связь между желтизной и оссобукальным синдромом?
Упс! Судя по снисходительной ухмылке Бекельхаймера, она ляпнула что-то не то.
– Доктор Горми, мне послышалось, или вы сказали «оссобукальный»?
– Какой? – Проклятье! Перепутала с оссобуко – национальным итальянским блюдом, которым собиралась блеснуть в кулинарном училище Бостона, пока не началась заварушка с лабораторией.
– Вы имели в виду букоглоссальный? – подозрительно прищурился Бекельхаймер.
– А вы молодец, хорошо разбираетесь в теме, – похвалила Нелли. – Ладно, за работу. У нас обоих уйма дел.
Ценой невероятных усилий Нелли приняла суровый, независимый вид, как подобает боссу. Впрочем, дел и впрямь предстояло много. В частности, написать отчет о текущих результатах исследования побочных эффектов сыворотки. Нелли мысленно приказала себе не паниковать. Подумаешь, отчёт! Это как рецензия на книгу. Ещё бы понимать хоть что-то в «прочитанном»…
К слову, Сэмми обнаружил интересное действие сыворотки: на поздних стадиях она вызывает ксантопсию – то самое жёлтое ви́дение, о котором толковал Бекельхаймер. Якобы ксантопсией страдал известный художник Винсент Ван Гог, что значительно сказалось на его творчестве. Нелли не замедлила написать об этом в отчёте, добавив, что пресловутая желтизна – не такая уж плохая штука. Может, стоит выпустить препарат, стимулирующий заболевание, под лозунгом «Теперь и вы сумеете рисовать, как Ван Гог!»
А может, не стоит.
Нелли трудилась допоздна и уже собралась уходить, а Бекельхаймер всё работал.
– До свидания, доктор Бекельхаймер.
– Спокойной ночи, доктор Горми, – буркнул тот, не отрываясь от микроскопа.
Наутро Нелли вызвали к начальству. Доктор Стивенс явно был не в духе.
– Доктор Горми, как прикажете это понимать? – Он помахал у нее перед носом тоненькой стопкой листов.
Среди прочего в глаза бросилось «Винсент Ван Гог».
Бекельхаймер. Этот мерзкий любитель гномов распечатал «сырой» отчёт и сдал его Стивенсу. Вот подлец, решил сдать её с потрохами.
– Это, случаем, не мой отчёт по букоглоссальному синдрому? – Зато выговорила правильно!
– Он самый. Должен сказать, это полная чушь, даже отдаленно не напоминающая науку.
– Я не успела закончить, но… Позволите взглянуть?
– Прошу.
Стивенс протянул ей распечатанные страницы. Нелли погрузилась в чтение. Да, сознаваться в своем авторстве нельзя. Стивенс прав: автор отчёта – явно не биохимик, скорее, гений маркетинга, но уж точно не учёный. Если обман раскроется, простым увольнением может не обойтись.