– Думаю, это был сон, – заметил Дэн.
– Или галлюцинации, – добавил Джейк.
Только не это! Эми попыталась стряхнуть наваждение, но разум заволокло туманом. Сначала пожар, точно… хотя нет, вместо пожара был ягуар, едва не разорвавший её на куски. Всё происходило так отчётливо, словно наяву…
Она свернулась калачиком под одеялом, вся дрожа. Худшие опасения, терзавшие её целый день, подтвердились. Начались побочные эффекты сыворотки.
Под влиянием препарата помутился рассудок. Скоро Эми утратит контроль над телом, эмоциями; разум угаснет. Она больше не могла верить самой себе. Если уж Джейка с ягуаром перепутала, то страшно подумать, что ей ещё привидится.
Дэн и Джейк с участием наблюдали за ней. Чувства захлестнули Эми, отозвавшись в груди мучительной болью.
Решение очевидно, и принимать его нужно немедленно.
– Дэн, – Эми накрыла его ладонь своей, – можно поговорить с тобой наедине?
Джейк вышел, тихонько закрыв за собой дверь. Дэн опустился на кровать рядом с сестрой и замер в напряжении.
– Дэн, мне нужна твоя помощь.
Он кивнул, выжидая.
– У меня огромная просьба. Знаю, ты планировал бросить всё, как только покончим с Пирсом, но сейчас мне без тебя не справиться… Если не найдем антидот и со мной случится беда, ты должен… тебе придётся…
Дэн помотал головой.
– Ничего с тобой не случится, обещаю. Мы отыщем противоядие.
По щекам девочки заструились слёзы. Ей страстно хотелось верить брату, но разум подсказывал обратное.
– Так или иначе, ты должен стать во главе миссии. Прямо сейчас. – Дэн закусил губу. – Знаю, тебе не хочется, но… – До чего же сложно просить о помощи, которую раньше отвергала! Понадобилась вся сила, чтобы признаться в слабости. – Под действием сыворотки я сама не своя. Ты же видел, что произошло.
– Эми, ты была не в себе!
– Вот именно. Всё из-за сыворотки. Я больше не доверяю себе и тебе не советую.
– В смысле? – Дэн не втсречался с ней глазами, зная, к чему ведёт сестра.
– Хочется надеяться, что, как бы там ни было, если мне действительно понадобится твоя помощь, ты не откажешься и сделаешь всё необходимое.
Последние слова повисли в воздухе. Столько невысказанных вопросов, столько боли в этом «сделаешь всё необходимое».
– Разумеется, – чересчур быстро откликнулся Дэн. – Ты же знаешь, я всё сделаю. Только скажи…
– Послушай, – Эми взяла его руки в свои, легонько сжала в попытке достучаться до брата, впервые после долгих недель отчуждения, – я всю жизнь брала на себя ответственность, но отнюдь не потому, что сомневалась в тебе, нет. Просто надеялась уберечь тебя от проблем и опасности. Однако ты очень умный, сильный и способный мальчик. Умеешь принимать важные решения. Тебе под силу возглавить семью.