Осознав всю чудовищность просьбы, Дэн словно окаменел. Происходящее резко прибавило ему лет, спокойствия и печали во взгляде.
– Я в тебя верю, – заключила Эми.
Дэн не сводил с неё глаз. Руки его дрожали, на лбу и у линии рта обозначились морщины, как у старика, а не у тринадцатилетнего парня. У Эми больно защемило сердце. Он высвободился и накрыл её ладони своими. Они больше не дрожали.
– Можешь на меня рассчитывать.
Лаборатории «Трилон»,
штат Делавэр
Едва стукнуло пять, Нелли демонстративно засела в кабинете – якобы работать допоздна, – а в действительности выжидала, пока все уйдут, чтобы заняться настоящим делом.
Она мечтала рвануть в Гватемалу, но бросать лабораторию нельзя, особенно сейчас, когда Эми необходимо противоядие. Интересно, как Пирс нейтрализовал побочный эффект сыворотки? Вдруг удастся облегчить Эми симптомы и выиграть время. Нужно отыскать Сэмми и дать ему задание. Немедленно.
Нелли не зря торчала в лаборатории, наблюдая, как биохимики с помощью нанотехнологий исследуют различные соединения на молекулярном уровне. В частности, они применяли лазер для нанесения отметок на образцы стекла, металла – любого материала, попадавшего под микроскоп. Нелли все гадала зачем. А теперь поняла.
После нескольких попыток она освоила агрегат и вывела на стеклянной пластине послание, не видное глазу, но прекрасно заметное под микроскопом. Потом завернула пластину в салфетку, чтобы не поцарапать, и сунула в карман.
Ловко обходя камеры наблюдения, пробралась наверх и крадучись двинулась по тёмному коридору к торговому автомату. Открыла краденым удостоверением замок и юркнула в секретный подвал. Приоткрыв дверь, Нелли обозрела вестибюль.
Сэмми под конвоем вели в другую комнату – судя по всему, тоже лабораторию, но сверхсовременную. Вооружённый охранник впихнул парня внутрь и щелкнул замком, а сам остался караулить снаружи с автоматом на изготовку.
Сэмми, что ты натворил, раз к тебе приставили круглосуточную охрану?! А главное, как её обойти? Нелли попятилась на лестницу, лихорадочно прикидывая варианты. Вокруг ничего, кроме висящего на стене огнетушителя, а прямо над ним виднеется… решётка. За ней наверняка скрывается вентиляционная шахта – нужная штука, если не хочешь задохнуться в подполье.
Решётка высоко – даже на цыпочках Нелли едва дотягивалась. Может, встать на огнетушитель?.. Она решительно сняла железную емкость со стены и вскарабкалась сверху. Огнетушитель выдержал, хотя угрожающе зашатался. Нелли вытащила из кармана перочинный нож, с которым никогда не расставалась, и начала отвинчивать болты, удерживающие решётку.