В зарослях её поджидали двое. Один схватил Пони за хвост, запрокинув голову. Второй держал Дэна за шкирку, как котёнка, которого собираются утопить. Глаза Пони расширились от страха. Дэн отчаянно лягался, но громила словно не замечал его.
– Отпустите их! – рявкнула Эми.
Дважды просить не пришлось. Отшвырнув ребят, наёмники бросились на девочку. Отшатнувшись, она поочередно вырубила обоих ударом в затылок. За спиной послышался шорох.
– Сейчас их будет ещё больше. Бежим.
Эми чувствовала себя сверхсуществом, сродни языческим богам, чьи изображения встречались в Тикале на каждом шагу. В скорости она не уступала Богу-ягуару, молниеносно жалила, как змея, умом могла сравниться лишь с Богом-шутом. Ей ничего не стоит убежать от солдат Пирса. Но не оставлять же мальчишек на произвол судьбы. Выход один – драться.
Эми продиралась сквозь джунгли, волоча ребят за собой. Взгляд шарил по сторонам, высматривая надежное место, где можно пересидеть, пока она будет сражаться с армией Пирса… если только сумеет их одолеть…
Нет! Прочь сомнения. Она справится. Должна справиться.
Впереди в лунном свете возникла полуразрушенная каменная стена высотой чуть больше метра. Пусть ребята спрячутся там и попытаются вернуться в отель, пока Эми отвлекает наёмников.
Она решительно перекинула Дэна и Пони на ту сторону.
– Даже не думай! – Дэн полез обратно и встал рядом с сестрой. – Драться, так вместе.
– Нет. – Эми легко вернула брата назад. – Лучше прячься.
Однако тот снова взобрался на стену.
– Забыла, я тут главный.
– Главный, но не сейчас.
– Эми, беги, – взмолился Пони. – Спасайся.
– Он прав, – вмешался Дэн. – Ты ещё можешь спастись. Мы сами за себя постоим.
Они собирались пожертвовать собой – ради неё. Эми вдруг разозлилась. В их глазах она заведомо проиграла бой. Ещё бы: двенадцать здоровых мужиков против девчонки. Наивные такие. С сывороткой ей по силам победить кого угодно.
– При первой возможности хватай Пони и возвращайтесь в отель, – отрезала Эми.
Пускай Дэн за старшего, а она не раз ошибалась, но сейчас каждая клеточка вопила: «Защити его!» Не прислушаться к этому воплю – грех.
Эми помчалась вдоль стены, уводя преследователей всё дальше. Пятьдесят футов. Сто. Потом обернулась, намереваясь дать бой.
Приёмом дзюдо свалила первого нападавшего с ног. Ловко уложила второго и третьего. Схватив длинную ветку от поваленного дерева, размахивала ею в разные стороны, пытаясь отогнать противников. Но те всё прибывали. Четверо, шестеро, десять, двенадцать…
Её окружили. Эми вскочила на стену в надежде, что высота даст хоть какое-то преимущество, и веткой сбила ближайшего громилу как кеглю.