Новшеством было то, что механика оружия была полностью спрятана в ложе, что, несомненно, повысило его надежность. Для винтовок 30-го калибра это было не слишком важно, но для карабина 223-го калибра, детали которого меньше по габаритам, все несколько иначе. И такое конструктивное решение, гарантирующее сохранность деталей автоматики, было не только остроумным, но и единственно верным.
Возникает вопрос: почему Ругер и Салливан не использовали систему Стоунера или не разработали что-нибудь принципиально новое? Возможно, ответ кроется в том, что автоматика Гаранда отличается простотой и надежностью. Несмотря на то что автоматика Стоунера, примененная в винтовке AR15 и в уже легендарных боевых М16 и М16А1, также была несложной, автоматика Гаранда исправно работала в самых неблагоприятных условиях и с патронами самого разного качества.
Второй интересующий многих вопрос: отчего выбор конструкторов пал на нехарактерный для такого класса оружия патрон калибра.223 Remington? Опыт войны во Вьетнаме показал, что пуля патрона 223-го калибра имеет отличные характеристики — пологую траекторию и высокую кучность стрельбы. Однако если сравнить массу полного боекомплекта к винтовкам калибра.30 и.223, можно легко понять, почему выбор конструкторов карабина Ruger Mini-14 пал именно на этот патрон. Наконец, не последнюю роль сыграло и то, что винтовку 223-го калибра гораздо проще контролировать во время стрельбы, нежели винтовку 30-го.
Для любителей более мощного оружия были выпущены еще две модификации карабина.
Карабин Mini Thirty по своей сути является тем же Ruger Mini-14, но адаптированным под патрон 7,62x39 мм. На расстоянии до 100 м выпущенная из него пуля имеет более мощное останавливающее действие, однако дальность стрельбы, как и кучность, у Ruger Mini-14 выше.
В модификации Mini-6.8 используется патрон 6,8 мм Remington SPC. Этот патрон фактически отличается от.223 Remington только пулей большего калибра. Карабин Mini-6.8 имеет очень хорошую баллистику, а пули оказывают мощное останавливающее действие при такой же проникающей способности. Карабины этой модификации в основном используются подразделениями специального назначения, где их ценят за удобство и небольшие размеры.
Несмотря на то что карабин Ruger Mini-14 был разработан сравнительно давно, его производят и сегодня, и спрос на него на мировом рынке до сих пор остается достаточно высоким.
Стоит упомянуть, что американскими полицейскими используются также другие модификации этого автоматического штурмового карабина: GB, Target, Tactical и АС-556; последняя является полностью автоматической версией Ruger Mini-14.