— Вы сами прекрасно знаете, что у нас нет выбора, — Амелия вела беседу, не отрываясь от изучения вскрытого образца одного из зараженных. — Нам катастрофически не хватает людей. Но поверьте мне, как только мы захватим высшего зараженного, это будет прорыв. Обещаю! И наш проект снова начнут финансировать.
— И что такого ценного в этих тварях? — Крэг с отвращением отодвинул края спорового мешка монстра, в котором среди темных волокон располагалась небольшая горошина черного цвета. — Когда мы охотились на иммунных, все было гораздо проще.
— К сожалению, у людей, обитающих в Улье, нет жемчужин, — Амелия пинцетом аккуратно подцепила горошину и выудила ее на небольшой пластиковый поднос.
— И вы считаете, что эта ерунда спасет ваш проект, — майор недоуменно покатал жемчужину между большим и указательным пальцем.
— То, что вы сейчас держите в руках и так опрометчиво считаете ерундой, на мой взгляд, самое ценное сокровище тварей Улья. Я еще только нахожусь на стадии тестов, но судя по всему, жемчужина в ваших руках — это то, что дает иммунным сверхспособности. И если я смогу адаптировать это вещество для наших организмов, то в скором времени мы сможем вырастить для вас новое поколение суперлюдей. А теперь скажите, майор Крэг, вы по-прежнему считаете это дурацкой затеей?
— Если вы правы и дело выгорит, то Улей станет нашей золотой жилой, доктор Амелия.
— Вы мыслите в верном направлении. А пока готовьте своих новых бойцов к выходу. Вчера беспилотник, высланный нашими разведчиками, засек местоположение еще одного из высших зараженных. Нельзя упускать такой шанс. Сейчас главное для нас — это добыча жемчуга!
— Ну, чего ты ждешь!? Стреляй!
— Да, подожди ты!
Стилет ждал, пока пустыш перестанет качаться из стороны в сторону и хотя бы пару секунд постоит на месте. Патроны были на вес золота, и промахиваться с такого детского расстояния было бы верхом расточительности.
Да еще Олег то и дело суетился не по делу. Заставляя Стилета торопиться, совершать ошибки. А он, как охотник с многолетним стажем, этого очень не любил. Сначала надо было оценить обстановку, чтобы не нарваться на крупную толпу пустошей. А уж после этого можно и с шашками на танки. А Олег этого не понимал. Вечно куда-то торопился.
— Пока ты тут мусолишь, Женек может уже загнулся! — Не унимался Олег, нервно стискивая рукоять монтировки, обмотанную изолентой.
— Спокойно, — Пустыш застыл как вкопанный, тупо уставившись на покосившуюся вывеску с надписью «Аптека». А Стилету только это и нужно было. Плавно нажав на спусковой крючок, он с нескрываемым удовольствием проследил в оптический прицел, как разрывается от выстрела голова зараженного. Это зрелище никогда ему не надоест. — Теперь ждем.