— Спасибо, — в пылу схватки я совсем забыл о своем напарнике. — Со мной был парень в военной форме. Вы его не видели?
— Он с другой стороны вертолета, — пояснила девушка. — У него сильно голова рассечена. Я попробую привести его в чувство.
— Дай ему живца, — кинув флягу своей напарнице, парень присел у тела рубера и принялся потрошить его споровой мешок своим охотничьим ножом.
— Кто вы? Почему решили помочь? Насколько я знаю в Улье не принято помогать чужакам, — пользуясь, случаем я решил познакомиться со своими спасителями. Заодно может, хоть узнаю, в какой части Улья мы сейчас находимся.
— Меня зовут Стилет, — представился парень, раскрывая острием клинка разрезанную кожицу спорового мешка. — Та девушка Шрапнель.
— Пепел, — представился я. — А моего напарника зовут Артас.
— Смотри, тебе повезло, у рубера есть жемчужина. Знаешь, что она дает?
— Угу, — мрачно кивнул я, принимая небольшую горошину черного цвета из руки Стилета. — Только как ее употреблять?
— Просто проглоти и все. Сперва почувствуешь жар у себя в желудке, но он скоро пройдет. Их в отличие от гороха и споранов не надо растворять и процеживать. Главное больше одной за раз не жрать, а то превратишься в кваза.
— В кого? — Только собравшись проглотить жемчужину, я резко остановил ладонь прямо у самого рта.
— Кваза, — видя мой недоуменный взгляд, парень терпеливо пояснил. — Это люди внешне очень похожие на зараженных. Нечеловечески сильны. Правда с мозгами у них туговато, но как говорится, нет худа без добра. Ну чего думаешь, глотай. Без жемчужины тебе не развить свои способности. Так что придется рискнуть.
— И что это за способности? — Все-таки решившись, какая разница от чего умирать, все равно жизнь в Улье не долгая, я проглотил жемчуг. Как и сказал Стилет в желудке, разлилось тепло. Словно кружку горячего чая залпом опрокинул. — И как их развивать?
— С помощью гороха, — Стилет выудил кристаллические кубики следом за жемчужиной. — Растворяй не больше одного такого кубика в уксусе или любой другой кислоте. Он поможет усилить твой дар. Вот только когда он у тебя проявится, тут я сказать не смогу. Как и что это будет за дар. Хотя по большей части они бесполезны.
— А, что это был за трюк со временем? — Если это один из даров Улья, было бы неплохо таким разжиться.
— Это Шрапнель, она клокстоппер, — предвосхищая мой следующий вопрос иммунный тут же пояснил. — Нет, она не останавливает время. Просто движется с такой скоростью, что все вокруг нее кажется замедленным.
— Ясно, — кивнул я, что ж будем надеяться, получится разжиться чем-то подобным.