Портобелло-роуд, Ноттинг-Хилл.
Очутившись в гламурной толпе, я почувствовала почти забытый драйв. Ах, Портобелло! Гастрономы с заоблачными ценами, цветочные бутики, магазины дизайнерских изделий из кашемира вперемежку с букмекерскими конторами и киосками со всякой всячиной – от шляп до овощей – все это десятилетиями не менялось.
Теперь, когда скрывать беременность стало бессмысленно, я себя ощущала почти звездой. Водители давили на тормоза, едва завидев меня на «зебре», мне уступали место в подземке, каждый, кому не лень, приставал с одними и теми же вопросами: «Кого ждете?» и «Когда ждете?». Разумеется, со своими фанатами я была милостива и любезна. Совсем как королева – не наша Королева, а другая – помоложе, беременная и не намеренная сидеть в Графтоне за ланчем рядом с моей мамочкой.
К «Электрику» подходила в приподнятом настроении. На террасе заметила Шэззер, растекшуюся по столику.
– Привет, Шэз!
Шэззер слабо застонала.
– Господи, как же мне хреново. Умоляю, закажи «Кровавую Мэри», а то я головы поднять не в состоянии.
– А где Том с Мирандой?
– Черт их знает. Миранда вчера одного подцепила. Том должен появиться, обещал прямо сюда прийти, откуда – не спрашивай. Но я его порвать готова, потому что…
Боже. Пятнадцать минут второго. Как быть с Магдой? В смысле, ничего, если я опоздаю – самую чуточку?
Вошла в бар, заказала «Кровавую Мэри» и мятный чай. Уже с террасы заметила Тома, всклокоченного и небритого. Том отчаянно старался не шататься, как автолюбитель, которого полицейский остановил и велел из машины вылезти.
– Боже! – выдохнул Том.
Почти упал рядом с Шэззер, подобно ей, распластался на столе и рыгнул. Пахнуло вчерашней текилой.
– Они с похмелья, они похожи черт знает на что, и они разлеглись у тебя на столе! Том и Шэззер! – выкрикнула Миранда, приближаясь чуть ли не вприпрыжку, вся такая свеженькая и румяненькая.
– А на тебя похмельный синдром не распространяется, что ли?
– Конечно нет! – пропела Миранда. – Потому что ночь с пятницы на субботу я провела не со стаканом, а с мужчиной. Слушай, Бридж, тебе Пери Кампос тоже мейл послала или это я одна такая невезучая? Бокал белого бургундского! – Миранда подмигнула официанту, возникшему будто из ниоткуда, и со страхом уставилась на мой мятный чай. – Точнее, два бокала белого бургундского. И меню дайте.
– Мне вино нельзя. Я же беременна!
Миранда назаказывала всякой всячины, оторвалась от меню и радостно сообщила:
– Расслабься! Взрывная новость с Netdoctor.com! Два бокала вина в неделю ПОЛЕЗНЫ ДЛЯ ПЛОДА. «Он – мокрый, он – токсичный, и он постепенно оккупирует всю вашу матку!»