— Полегче, Грозный Глаз. Даже ты у нас не такой прыткий. Дёрнешься, и меч Гриффиндора перерубит тебе позвоночник. У тебя хватало травм, поэтому тебе ли не знать, чем это пахнет? Так что давай-ка обойдёмся без несчастных случаев. А теперь будь добр, объясни, какого боггарта ты тут забыл?
Грюм понимал — его дела плохи. Тут Поттер прав. Даже через мантию-невидимку он ощущал между позвонками острие меча. А значит, один неверный шаг — и деревянная нога ему больше не понадобится. Но самое страшное — Поттера он до сих пор не обнаружил. И только по голосу определил, с кем имеет дело.
Мальчишка холоден как лёд, и он по-прежнему его не видит и не чувствует. То есть, все козыри на руках у противника. Впервые за долгие годы Грюм испытал ужас. Ладно, будем выкручиваться.
— Поттер, у нас свободная страна. Я имею полное право здесь стоять.
— Не надо сказки рассказывать — ты следишь за мной под мантией-невидимкой. Я предупреждал старого ублюдка-манипулятора — оставь меня в покое. А если до него не дойдёт, пообещал принять меры.
Вот дерьмо! Всё хуже и хуже. Так, тянем время.
— А с чего ты взял, будто я здесь по приказу Дамблдора?
— Потому что на Фаджа ты работать не станешь, а лично против меня ничего не имеешь, не так ли? Так вот, Ордену здесь делать нечего. Грейнджеры под моей защитой. А Дамблдора и любого, кого он пришлёт, я считаю врагами.
Тут Грюм почувствовал, как на меч надавили сильнее. Что за чёрт — он ведь даже не шевельнулся! Ага, понятно — футах в трёх от него Матильда сбросила мантию-невидимку. И хотя не видела напарника, смотрела в нужную сторону.
— Грозный Глаз, Поттер в туалете уже двадцать минут. Альбус же предупреждал, чтобы мы не спускали с него глаз. Выяснить, что происходит? А то Грейнджеры разок уже выставили меня идиоткой. Не хватало, чтобы у каких-то маглов ещё раз вышло.
Из пустоты вылетела синяя молния и врезалась Матильде в лоб. Кувыркнувшись в воздухе, ведьма рухнула на землю.
— Грозный Глаз, для Ордена это последнее предупреждение. Эти маглы — моя семья. Ты сказал, что имеешь право тут стоять? А я имею право защищать свою семью. Это ведь та самая женщина, которая шпионила за нами во Франции и украла письмо Гермионы. Напомни ей, когда она очнётся.
Аластор почувствовал, как клинок перестал давить на шею, но по-прежнему стоял столбом. И только когда увидел, как Поттер присоединился к друзьям, сгрёб Матильду в охапку и активировал порт-ключ. Куда угодно — лишь бы подальше отсюда!
* * *
Похоже, в последнее время у Дамблдора вошло в привычку нестись со всех ног в больничное крыло. Хорошо ещё, несколько дней назад вернулась Поппи — пора готовиться к новому учебному году. Прибыв на место, он обнаружил в одной из кроватей рыдающую ведьму. Матильда была безутешна.