– Жду, не дождусь! – буркнула я, понимая, что напрасно сорвалась на девушку. – Вдвоем-то всяко веселее…
Ужин я все же дождалась. Едва за Глашей закрылась дверь, как в комнату вкатилась баба Клава, вместе с парочкой служанок. Спустя несколько минут, я уже сидела в кадушке, а меня намыливали в четыре руки. После терли колючей мочалкой, а затем поливали теплой водой.
Затем завернули в пушистое полотенце, усадили на стул, и принялись расчесывать волосы.
– Это вас Пекельный попросил меня помыть? – наконец осмелела я, когда на меня принялись натягивать шитое бисером платье.
– И помыть, и одеть… – поддакнула баба Клава. – Так ты же сама хотела подготовиться к ужину? Вот мы тебя и готовим по твоему личному распоряжению. Кстати, как тебе Глашка моя? Понравилась, аль снова услать ее в Ведьмин посад?
– Понравилась, – согласилась я, раздумывая над другим. – Подготовиться к ужину? Да вы мне его только принесите! А я уж к нему приготовлюсь, даже не сомневайтесь!
– Сегодня с тобой будет ужинать господин Бедорлаг. А еще он попросил тебя одеть украшение, что он тебе сегодня подарил.
– Что-о? – Вот зараза! Неужели до него не доходит, когда благородная дама говорит «нет»? – Не хочу я с ним ужинать!
Баба Клава только хмыкнула.
– На это было велено передать, что с сегодняшнего вечера все ужины будут проходить в его присутствии. Если не хочешь остаться и вовсе без еды! – Она отошла, разглядывая меня с прической и в платье так осторожно, точно я стала фарфоровой куклой. – Так, что передать господину?
– Ладно… – буркнула я, слушая тоскливое завывание желудка. – Я согласна.
– Хорошо, принцесса, – поклонилась придворная ведьма, и вместе с помощницами скрылась за дверью.
Не успела я выдохнуть, как в дверь снова постучали.
– Что-то забыли, баба Клава? – Я направилась к двери, как та распахнулась, и я замерла, точно налетела на невидимый барьер. Пекельный! На этот раз он был одет не в щегольский белоснежный костюм. Теперь на нем была надета ничем не примечательная черная одежда наемника. Почти такая же, какая была на нем в нашу первую встречу. Точнее не на нем, а на Никите!
Что-то я уже совсем запуталась.
– Прошу прощения, моя принцесса. Я был невнимателен и мне очень жаль, что я не смог уделить тебе должного почтения, принимая здесь, в моем доме. Теперь, все будет иначе, так как я – изменился. Я теперь не тот, кого ты знала. Чудовище, каким я был – умерло. Но… я хотел бы, чтобы ты мне помогла. Я чужой в этом мире. Научи, как мне его полюбить…?
– Я тоже чужая в этом… твоем мире! – Я отступила назад. Он шагнул через порог и протянул ко мне руку.