– Я знаю. Но ваши обряды в Лукоморье меня не волнуют. – Он поднялся, обошел стол и остановился возле меня. – Обещаю забыть о Фениксе, если ты согласишься выйти за меня замуж и родить мне ребенка. Согласна?
Глядя на него, я тоже поднялась.
Ощущение дежавю усилилось.
– Я знаю, что ты не беременна! – предвосхитил он мою ложь. – В тебе зрела сила, которая, разве что, немного уступает перворожденным. Ты великая ведьма, принцесса Василиса, и наш ребенок действительно станет достойным правителем всего мира!
– Ребенок? Замуж? – Я, наконец, обрела дар речи. – Но я еще помню ведьму Кудыку, которая сгорела оттого, что не смогла отказаться от твоего «шикарного» предложения! Я не хочу повторить ее участь!
– Во-первых, она была слаба! Во-вторых, тогда мое тело было не совершенно! Сейчас тебе ничего не угрожает! Я могу быть с женщиной. – Он притянул меня к себе, и уставился, как удав на кролика. – Согласна?
– И ты не проведешь последний обряд над Фениксом? – Ну, надо же было что-то спросить? Потянуть время.
– Если честно, последний обряд не так уж и важен. Он всего лишь должен закончить превращение Феникса в меня, отверженную тварь из темного мира, которую дотла сожжет солнце. Поэтому… все зависит от тебя, моя… королева! – не выпуская меня из объятий, Пекельный вдруг впился в мои губы пугающим поцелуем.
Но страх вдруг сменился злостью. Он только что предложил мне на выбор уничтожить того, кого я люблю, или сделать меня в глазах любимого предательницей?! Супер!
Отстранившись, я со всей силы залепила ему такую пощечину, что его голова дернулась. А в следующий миг, на идеальной коже моего новоиспеченного жениха проступили знакомые огненные язвы. Вспыхнули оранжевым пламенем и его идеальная прическа и костюм наемника. Я шагнула назад, закрываясь от нестерпимого жара и споткнувшись, упала в песок. А мгновение спустя огонь исчез.
Пекельный как ни в чем не бывало, поправил рубашку, взял меня как котенка за шиворот, и направился в созданный водоворот перехода.
В следующую секунду мы оказались в моей комнате-тюрьме. Бросив меня на ковер, Пекельный невозмутимо прошел к двери, и, распахнув ее, на пороге обернулся.
– Ты все равно будешь моей. К следующему полнолунию либо я проведу обряд над Фениксом, либо женюсь на тебе. Выбирай! Я приду за ответом завтра.
И дверь захлопнулась.
Я поднялась, стянула платье и забралась на кровать. Укрылась одеялом и уставилась в теряющийся в темноте потолок.
Почему так? Почему я всем так срочно нужна?!
Ник женился на мне, даже ничего не объяснив, дав на подготовку только три дня. Теперь вот Пекельный! Как там баба Клава его называла? Бедорлаг? Почти что – бедолага! И ведь не поспоришь! С одной стороны жалко, с другой – мерзкий характер, из-за которого этого Бедорлага хочется задушить!