Перед игрой Соммер всегда писал какую-либо цитату на доске и продолжает это делать до сих пор. Цитата обычно не имеет отношения к хоккею, но всегда может быть определенным образом применима к команде или к текущей ситуации. Другие тренеры также используют цитаты, но секрет эффективности Соммера кроется в том, как он вдохновляет своих игроков на обсуждение их значения. Мне казалось, что он таким образом пытается донести до игроков определенную мысль, но теперь я знаю, что цель подразумевала нечто большее. Это техника эффективного управления средой. В результате формировалась комфортная атмосфера с повышенной вовлеченностью каждого игрока команды. Позволяя игрокам чувствовать себя комфортно и поощряя их высказывания, Соммер не только получал информацию в отношении данной конкретной цитаты, но также задавал тон и создавал атмосферу для вовлечения игроков в процесс достижения целей не только на игру, но и на весь сезон.
Невозможно просто заявить о своих задачах и миссии в начале года и ожидать их реализации на протяжении всего сезона. Необходимо возвращаться к данным целям, возможно, вносить поправки, но непременно продолжать работать над их достижением. Цитаты Соммера являются методикой, предназначенной для создания командной атмосферы, получения наибольшей поддержки, окантовки посыла и миссии, которые необходимо донести до игроков. Поскольку суть миссии скорее всего не изменится в течение сезона, возможно, будет сложно «кормить» команду одной и той же риторикой каждый день.
Следует найти способ доносить до команды миссию различными путями. Майк Сертич (университет Миннесоты в Дулуте, Мичиганский технический университет) однажды сказал, что, если бы он мог постоянно так поступать, он был бы в большей степени самим собой. А Брэд Бюутоу (Миннесота, Сан-Диего, колледж Колорадо) высказал схожую мысль о том, что он предпочитает позволять командам видеть свою человеческую сущность. Дейв Эллисон использовал уникальный (и смелый) способ презентации собственных идей, которые также позволяли команде узнать его как человека, что, по моему мнению, является преимуществом. Эллисон, который стал главным тренером команды «Оттава Сенаторс», не боялся выглядеть сумасшедшим при мотивировании команды. На собраниях команды или во время предигровой установки он мог делать практически любые вещи, чтобы его посыл команде выглядело свежо. Он мог маршировать как солдат, стучать себя по голове и чесать живот во время собственной речи или выдавать множество шуток для того, чтобы команда уяснила его мысль. Его методика была необычной и требовала смелости, но была очень эффективной. Когда я был игроком, мне нравилось в Эллисоне то, что я всегда ждал его новых трюков. Я по-настоящему заострял на этом свое внимание, а во время продолжительного сезона это особенно важно. Даже если суть посыла оставалась той же, Эллисон умел преподносить его каждый раз по-новому. Несмотря на то, что я не всегда осмеливался применять аналогичный подход, я усвоил этот урок и стараюсь доносить свои идеи до игроков оригинально и убедительно.