По окончании собрания ко мне подошли несколько джентльменов и спросили, не будет ли мне интересно стать тренером новой команды старшей школы в Академии Провиденс. Имея за спиной 30-летний опыт работы на всех уровнях юношеского хоккея, в колледже Дивизиона III, Хоккейной Лиге США, сборной США по хоккею и Национальном фестивале спортивных игр, я был готов к новому вызову. Я ответил, что мне было бы интересно и что нам следует обменяться контактами.
Я не думал, что новая школа сможет сыграть в следующем году. Дело обстояло так, что без новой ледовой площадки команды не было бы вообще. До сезона оставалось всего лишь 16 месяцев, а площадка была всего лишь на этапе планирования. В марте 2004 года после нескольких незначительных задержек и повышения обязательств по предоставлению финансирования от всех сторон, строительство новой площадки началось. Через неделю после получения окончательного разрешения на строительство я был принят в качестве нового тренера, сумев превзойти нескольких кандидатов, которые приглашались на собеседование.
Теперь начиналась настоящая работа. Руководство Академии Провиденс думало, что на разработку программы потребуются годы. Они говорили, что результат выступления команды не будет иметь большого значения и, учитывая опыт выступления иных юношеских команд, были готовы к тому, что в течение первых лет работы будет наблюдаться отрицательная статистика. Подобные рассуждения пришлись мне по душе.
Академия Провиденс – это католическая школа довузовской подготовки, которая была основана в 20 01 году на принципах сильного религиозного воспитания и нравственности, и разработала учебную программу, направленную на приобретение учащимися профильных знаний. По мнению руководства школы, спорт является важным элементом образовательного процесса. Тем не менее, основное внимание уделялось предоставлению образовательных услуг высшего качества. В такой ситуации я приступил к разработке программы с чистого листа.
Моей основной идеей была разработка первоклассной программы в соответствии с принципами общей приверженности школы к достижению выдающихся результатов. У нас должна была вскоре появится новая арена и отличные условия для игроков. Теперь нам требовалось подобрать штат, состоящий из хороших тренеров для того, чтобы наши игроки развивались. Я думаю, что одним из наиболее ярких воспоминаний игрока при выпуске из учебного заведения является его выступление за хоккейную команду школы. Учитывая все вышеперечисленное, я начал складывать детали мозаики и выстраивать общую картину.